本書作者雷蒙德·路易斯·懷爾德是美國著名拓?fù)鋵W(xué)家，從20世紀(jì)50年代起長達(dá)三十年的時(shí)間里，他一直致力于把數(shù)學(xué)描繪成一個(gè)“不斷進(jìn)化的文化體系”。本書是他第一本數(shù)學(xué)哲學(xué)著作，集中體現(xiàn)了他的數(shù)學(xué)文化哲學(xué)思想，對美國數(shù)學(xué)界有重要的影響，被數(shù)學(xué)家們譽(yù)為“數(shù)學(xué)哲學(xué)人文主義轉(zhuǎn)向”的標(biāo)志，導(dǎo)致“民俗(民族)數(shù)學(xué)”研究的誕生，對數(shù)學(xué)教育的人文主義復(fù)興和數(shù)學(xué)文化研究興起起到積極的促進(jìn)作用。