自唐至五代，尚書省始終是國家承認的“天下政本”。但“天下政本”的含義卻在行政體制轉(zhuǎn)型過程中，經(jīng)歷了從宰相機構(gòu)到國家最高行政機構(gòu)，再到國家名義上最高行政機構(gòu)（保有一定的政令權(quán)）的轉(zhuǎn)變。其中每一階段都有一個從量變到質(zhì)變的過程。尚書省“天下政本”含義的轉(zhuǎn)變，即尚書省與宰相（宰相機構(gòu)）權(quán)力、職能、地位和作用的交替變換，是唐、五代時期行政體制轉(zhuǎn)型的實質(zhì)內(nèi)容，亦是中央官制發(fā)展的重要組成部分。伴隨著這種轉(zhuǎn)變，中央其他行政機構(gòu)、職官系統(tǒng)性質(zhì)亦發(fā)生不同程度的變化，職掌趨于模糊。反之又對尚書省在國家政務(wù)運作中的地位和作用形成沖擊。在此沖擊之下，尚書省或積極調(diào)整，或被動回應(yīng)，內(nèi)部從建制、運行模式到機構(gòu)之間的關(guān)系都隨之演進。這種變化正是唐、五代時期官制發(fā)展的縮影，充分展現(xiàn)出唐宋變革時期的諸種特色。