本書屬于“突厥學研究叢書”第三種，由上、下兩編構成。 上編是回鶻文《烏古斯可汗傳》的漢譯和注釋�；佞X文《烏古斯可汗傳》是目前已知年代最早的有關烏古斯可汗傳說的版本，具有重要的語言學、文獻學和歷史學價值。耿世民先生曾于 1980 年出版過漢譯本，使用的是當時推行的拉丁化新維吾爾文。他在2006 年出版的《古代維吾爾文獻教程》中收入了回鶻文《烏古斯可汗傳》，改用了拉丁文轉寫，但沒有提供新的譯文。 我們的譯本遵循國際突厥學界的慣例，先將回鶻文換寫成拉丁文，再根據(jù)中古突厥語的規(guī)則進行轉寫，然后是對文本的語文學分析，最后一步是譯成漢語。為了便于讀者檢校，編制了詞匯表。 本書的下編是波斯語《史集· 烏古斯史》的漢譯。這部分不是直接從波斯語譯成漢語的，而是從德國卡爾· 雅恩的德譯本轉譯成漢語的。拉施特《史集》的內(nèi)容卷帙浩繁，學界既有的中譯本只是該書第一部分“蒙古史”。雖然這部分也有部分章節(jié)涉及烏古斯部落的事跡，但是《史集》中關于烏古斯人群的主體內(nèi)容見于第二部分“世界史”中。拉施特為我們保留下的《烏古斯史》不僅在內(nèi)容上比回鶻文《烏古斯可汗傳》豐富得多，而且是充滿伊斯蘭化教諭意味的早期版本。將《史集》的烏古斯史部分譯成漢語，不僅能夠讓我們看到 14 世紀伊斯蘭化后的烏古斯史版本，而且有助于推動國內(nèi)對拉施特《史集》這部史學經(jīng)典本身的研究。 烏古斯可汗的英勇事跡，廣泛流傳于絲綢之路沿線的國家和地區(qū)。在土庫曼斯坦、土耳其和阿塞拜疆等突厥語國家中，烏古斯可汗被視為民族的“祖先”。不過，歷史上從未存在過一位所謂的“烏古斯可汗”，他是一個虛構的人物。對這樣一位被建構出來的“祖先”進行聚焦，是推進絲綢之路沿線突厥語人群的身份認同、伊斯蘭化進程和族群記憶等方面深入研究的一個切入點。烏古斯可汗的傳說，存在回鶻文、波斯語、奧斯曼土耳其語、察合臺語等多種版本，彼此之間的差異或大或小。對不同版本烏古斯可汗傳說的內(nèi)容進行比較研究，并探討烏古斯可汗的形象在不同語境中是如何建構的，以及烏古斯可汗的傳說作為一種“歷史書寫”在不同歷史階段對不同突厥語族群的凝聚和認同起了什么樣的作用，都是值得關注和探討的問題。