拜占庭的查士丁尼時代是一個偉大的時代，經(jīng)歷了政治和文化上的偉大復興，國家的疆界再度擴展到整個地中海世界以外，然而這種輝煌的成就維持的時間卻非常短暫，在查士丁尼統(tǒng)治末期，帝國便出現(xiàn)了嚴重的政治、經(jīng)濟危機，這主要源于戰(zhàn)爭頻仍導致的國家財政無以為繼，而波斯的入侵、蠻族的反抗、內部基督教紛爭等問題，使得查士丁尼之后的君主們逐漸認識到在古代羅馬陳舊的國家體制內尋求拜占庭國家出路的方案是行不通的。在面對外部和內部危機之時，查士丁尼之后的四位君主都在探索國家未來的出路，怎樣才能使國家存在和發(fā)展下去，怎樣在新的框架內實現(xiàn)基督教與希臘、羅馬文化的整合，是他們孜孜以求的思索和實踐的目標。這四位統(tǒng)治者中最杰出的莫過于莫里斯（Maurice,582-602年在位），他在位二十年時間，在政治、軍事、經(jīng)濟領域實行多方面的改革，使國家渡過了艱難的危機，開始了一條全新的轉型之路，而莫里斯時期大部分的改革措施在此后的伊拉克略皇帝時期繼續(xù)沿用，并有所深化。莫里斯時期是帝國變革和轉型極為重要的歷史時期，正如奧斯特洛格爾斯基所言，“它標志著陳舊過時的晚期羅馬帝國向具有嶄新的充滿活力的組織結構的中世紀拜占庭帝國的轉變”。莫里斯的改革奠定了帝國中期諸多制度框架的基礎，例如軍區(qū)制與縱深防御戰(zhàn)略，這些制度確保帝國逐漸走向興盛。 本書主要關注6世紀末期莫里斯皇帝統(tǒng)治時期的歷史，將借鑒古代晚期研究中的“羅馬世界轉型”范式，關注這一時期政治和軍事領域內的變化，重點探討莫里斯時期為轉型所做出的努力，尤其他在軍事和行政領域內的改革為伊拉克略時期轉型成功奠定了重要的基礎。