本書分三個部分：1.用觀念史的敘事方法，構(gòu)造了西方人性論的發(fā)展史，這個故事開始于希臘神話的“斯芬克司之謎”，結(jié)束于后現(xiàn)代主義的解構(gòu)。2.用范式轉(zhuǎn)變的方式應對人性的危機，強調(diào)達爾文進化論對研究人性論、哲學和倫理學的范式作用；3.中西倫理的比較和對話，包括軸心時代的共時性案例分析和儒家與基督教倫理的歷時性比較。