本書試圖通過分析17世紀(jì)荷蘭人自己和他們的同時(shí)代人對(duì)這一概念的定義、思考和描述來(lái)重新思考這一概念。這個(gè)”黃金時(shí)代”是一個(gè)以深刻變革為標(biāo)志的歷史性時(shí)代：隨著戰(zhàn)爭(zhēng)和政治去對(duì)抗和跨越自己的局限，宗教緊張局勢(shì)的緩和使它成為一個(gè)受到歡迎和容忍的地方；聯(lián)合國(guó)各省份應(yīng)堅(jiān)定地確立其經(jīng)濟(jì)和商業(yè)霸權(quán)，特別是以殖民貿(mào)易為基礎(chǔ)的霸權(quán)國(guó)家�？茖W(xué)家、詩(shī)人哲學(xué)家和藝術(shù)家……都是這些變化中的自然主義或理想化的表現(xiàn)形式。通過藝術(shù)了解17世紀(jì)荷蘭社會(huì)的多樣性，因?yàn)樗囆g(shù)創(chuàng)作反映了一個(gè)新興國(guó)家的多元身份。從八十年戰(zhàn)爭(zhēng)開始到18世紀(jì)的頭幾年，沿著歷史的時(shí)間軸，荷蘭黃金時(shí)代的主要藝術(shù)理論和實(shí)踐在這里展示。