本書分為兩部分，第一部分突破傳統(tǒng)的“文學史+選讀”的編寫模式，以小說的核心構成元素為主線，即人物、視角、場景、情節(jié)、象征、反諷、主題和風格八個方面，選取經典的小說，引導讀者深化對英語小說構成元素的理解和對文學作品的賞析。第二部分精選了6篇風格迥異的短篇小說，主要強調對小說的整體理解和批判式閱讀，進一步思考文學作品的多元性與復雜性，多角度闡釋文學作品。