這個集子收入我上世紀(jì)80年代末到最近談?wù)摦?dāng)代新詩的文字。除最后有關(guān)朦朧詩和第三代詩的幾篇之外，其他的均按照寫作（發(fā)表）時間先后排列。本來是打算用“門外談詩”的題目的，不過，它已經(jīng)被邵荃麟先生1958年的那篇著名文章用過了�，F(xiàn)在這個書名，來自我1998年的一篇短文《如何對詩說話》。當(dāng)時寫這篇文章，是有感于詩歌圈內(nèi)、圈外有些人在談?wù)撔略姡ㄓ绕涫钱?dāng)代新詩）時的那種輕慢、草率的態(tài)度。其實(shí)，“如何對詩說話”，更主要應(yīng)該是說我自己。所以，這里便用“學(xué)習(xí)”替換了“如何”這個詞。
　　“對詩說話”在我這里之所以成為問題，是深感“說詩”（這里當(dāng)然指新詩）也不是那么容易。除了視野、文化知識方面的條件之外，智慧、靈性、想象力、語言感覺等方面，比起談?wù)撈渌�文類似乎有更高的要求。而且，在我看來，如果沒有一定的詩歌寫作實(shí)踐，詩歌批評有時候總是隔靴搔癢�？墒�，我恰恰是一個曾經(jīng)想寫詩，卻始終沒有寫出一首像樣的詩的人。因此，這些年雖然以當(dāng)代詩歌作為自己教學(xué)、研究的對象之一，在它面前卻總是戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢。在這樣的情境下，詩在我這里便保持了它永遠(yuǎn)的神秘感，我也保持著對于新詩，對于新詩詩人的敬畏。