在現(xiàn)代史學發(fā)展過程中，陳寅恪以個人獨特的方法拓展了史學研究的疆域。特點有三：一、以象征性證據(jù)，包括典故、文本寫作機制和不言自明的行為方式，推論和還原歷史現(xiàn)場；二、強調(diào)“與立說之古人，處于同一境界”，重建古人面對各種情境時種種可能的做法以及表達的意向，“而對于其持論所以不得不如是之苦心孤詣，表一種之同情”；三、根據(jù)自己對現(xiàn)實的真切感受，在歷史中尋求歷史的教訓，賦予現(xiàn)實情感，“在史中求史識”。本書收入陳寅恪專著以外的主要史學論文和短文，可以領略陳寅恪瑰麗的歷史想象力，一窺陳寅恪歷史研究的“心曲”。