序

上帝說

“要有光”，

于是，就有了光。

創(chuàng)世記 1:3

光是我們司空見慣、認(rèn)為理所當(dāng)然的東西。現(xiàn)實(shí)生活中，我們只要按下電源開關(guān)，就能得到光。光也是太陽每天賜予我們的禮物，它讓黑暗消失。在學(xué)校里，光學(xué)知識(shí)是物理課程中的一小部分，我們學(xué)習(xí)光線圖和幾何光學(xué)，認(rèn)識(shí)到光是一種沒有實(shí)體的自然現(xiàn)象。然而，光的本質(zhì)并不容易理解，它是脆弱的，也是經(jīng)久不衰的；是精致的，也是力量無窮的，一代又一代的科學(xué)家沉迷于揭開光的本質(zhì)，對(duì)光充滿無限遐想。

幾千年來，揭開光的本質(zhì)是一個(gè)極度誘人的挑戰(zhàn)。這樣的科學(xué)探索遠(yuǎn)至古希臘人的猜想，近至20世紀(jì)的天才阿爾伯特·愛因斯坦（Albert Einstein）和理查德·費(fèi)曼（Richard Feynman）的研究，挑戰(zhàn)永不止步。把光的探索歷史和最新的研究結(jié)合起來，我們能編織一幅完整的畫卷，潑墨這一神奇的現(xiàn)象，勾勒其創(chuàng)造萬物的中心地位。

人們最初認(rèn)為光僅僅是一種視覺機(jī)制，后來證明遠(yuǎn)非如此。它是地球萬物的生命之源，給萬物提供溫暖，為天氣提供動(dòng)力，引起光合作用產(chǎn)生氧氣。在愛因斯坦狹義相對(duì)論的背后，是電磁相互作用，而光是電磁波。光是把所有物質(zhì)聯(lián)系在一起的基本黏合劑，甚至可能是通向時(shí)間的必由之路。

回顧那些揭開了光的奧秘的非凡人物的生活和工作，我們會(huì)發(fā)現(xiàn)，他們不僅給我們解釋了光的特性，而且，進(jìn)入21世紀(jì)，舉世矚目的基于光的新技術(shù)層出不窮，他們給我們提供了這些技術(shù)發(fā)展的第一手資料。有了這些技術(shù)，我們的生活會(huì)有天翻地覆的變化。

我在大學(xué)學(xué)習(xí)物理的時(shí)候，被光的力量和美麗所折服。然而，當(dāng)時(shí)我讀了許多關(guān)于這個(gè)神奇主題的書后，感覺枯燥無味。因?yàn)槟阒灰�看到光學(xué)圖中的光路、透鏡和焦點(diǎn)等，就會(huì)哈欠連天。現(xiàn)在回到光本身，我發(fā)現(xiàn)它是如此美妙，因此這是一次重新點(diǎn)燃我30年前驚奇和喜悅的機(jī)會(huì)。這種奇妙的感覺就是這本書要表達(dá)的全部內(nèi)容。