《刀鋒》是毛姆的代表作之一。毛姆（1874-1965），英國(guó)作家、文藝評(píng)論家。生于巴黎，曾在法、英、德等國(guó)受教育，1928年起定居法國(guó)。1954年，英國(guó)女王授予其“榮譽(yù)侍從”的稱號(hào)。他的作品豐富，題材多樣，受法國(guó)自然主義影響，著名作品有自傳體小說(shuō)《人性的枷鎖》，長(zhǎng)篇小說(shuō)《月亮與六便士》《刀鋒》等。、第一次世界大戰(zhàn)，給人類帶來(lái)了深重災(zāi)難，整個(gè)歐洲精神空虛；而隨后1929年開(kāi)始至1933年結(jié)束的世界經(jīng)濟(jì)大蕭條，使西方世界出現(xiàn)精神危機(jī)和文化沒(méi)落。第二次世界大戰(zhàn)期間，毛姆到了美國(guó)，在南卡羅來(lái)納、紐約和羅德島等地待了六年。1944年發(fā)表長(zhǎng)篇小說(shuō)《刀鋒》。在這部長(zhǎng)篇小說(shuō)中，毛姆試圖通過(guò)一個(gè)青年人（拉里）探求人生哲理的故事，揭示精神與實(shí)利主義之間的矛盾沖突。小說(shuō)出版后，反響強(qiáng)烈，特別受到當(dāng)時(shí)置身于戰(zhàn)火的英、美軍人的歡迎。
　　在《刀鋒》中，毛姆一開(kāi)始就說(shuō)明，他在講一件真實(shí)發(fā)生過(guò)的事情，一個(gè)真實(shí)的人。這種故事引入的敘事方式自然如流水，如生活本身；拉里的出現(xiàn)仿佛不是故事情節(jié)的需要，而是生活偶然地將拉里送到了故事中。故事發(fā)生在第一次世界大戰(zhàn)前后，拉里是一位飛行員，在軍隊(duì)中，他有一個(gè)很要好的戰(zhàn)友，在一次與敵人的遭遇戰(zhàn)中，戰(zhàn)友為了救拉里而犧牲。戰(zhàn)友的犧牲給拉里造成了很大的刺激，他開(kāi)始在內(nèi)心展開(kāi)深刻的追問(wèn)：既然世間有善，為何惡亦相生？退伍后，拉里在故鄉(xiāng)感受著美國(guó)建設(shè)一個(gè)“宏偉而繁榮的時(shí)代”的熱潮，卻難以置身其間。他放棄了輕而易舉就能得到的優(yōu)渥的物質(zhì)生活，執(zhí)拗地要尋求心中那個(gè)讓他難以割舍的疑問(wèn)。他在書籍中發(fā)掘，在靜思中梳理。為此，他幾乎投入了自己全部的精力與熱情，甚至解除了與戀人伊莎貝爾的婚約。之后他去了法國(guó)，后來(lái)，開(kāi)始周游世界。在印度，他最終踏上了心靈自我完善之路。
　　毛姆的小說(shuō)文字明凈而故事曲折，洞察人性于幽微，使他成為20世紀(jì)有獨(dú)特地位的作家。閱讀《刀鋒》，你會(huì)發(fā)現(xiàn)，小說(shuō)中的某個(gè)人，或者某種經(jīng)歷，就是你自己曾經(jīng)或者正在經(jīng)歷的生活。你會(huì)驚訝地發(fā)現(xiàn)，作者把人性研究得這樣透徹。
　　書就是這樣，別人說(shuō)得再怎么好，都不如親身去體驗(yàn)，即自己去閱讀、去看。這樣，才能觸發(fā)你內(nèi)心的某根神經(jīng)，引起你的某些回憶，讓你受到某些啟發(fā)。愿這本書，能啟發(fā)萬(wàn)千讀者，選擇自己喜歡的生活方式，更好地去生活。