本書是對從1978年開始出現(xiàn)的不同的繪畫現(xiàn)象進行的一次歷史歸納，介紹并分析這四十多年來繪畫的演變、發(fā)展及其特征是本書的目的。1978年以來的繪畫在風格與形式語言上具有豐富而復雜的特征，這些特征不僅與藝術家的藝術趣味和觀念有關，更與他的知識結構和個人經歷有關，而知識結構和個人經歷都是復雜的語境給予的。作者在盡可能地全面地敘述不同繪畫現(xiàn)象的同時，有所側重地介紹那些更為重要的畫家以及他們的作品。本書提供了四十年來的繪畫歷史發(fā)展的基本線索，而對具體的藝術團體、流行趨勢的演變，畫家個人的藝術經歷，需要讀者去翻閱更為充分的相關著作和文獻。