本書所涉事件, 橫跨了14世紀末至20世紀初約 500 年時間。在這一漫長的歷史劇變時期, 人類對物質生活的需求日趨豐富, 尤其香料、絲綢、棉織品、砂糖、茶葉、咖啡等暢行天下。以此為背景, 人、物、金錢在世界范圍內加速流通, 亞洲與歐美世界漸漸融為一體, 構建了新的世界體系。在這漫長的歷史時期, 人們的生活發(fā)生了變化, 政治、經濟也同樣發(fā)生了改變。作者嘗試通過這500年, 以海洋為舞臺, 描述并解讀近代世界的這一轉換期, 同時探討亞洲和歐美之間的經濟往來關系, 并從資源和環(huán)境的角度對近代世界體系做出了反思牃