中國歷史的劃分單位是一個個政權(quán)（朝代）的存在與消亡。而且是由時間坐標串連起來的，不能斷裂。歷史上的人物與事件如果沒有時間坐標的定位，就直接影響了中國歷史的連續(xù)性與完整性。本書自上古時期開始，用時間為軸，依次展現(xiàn)了中國歷史上各個政權(quán)的坐標位置，能讓讀者清晰準確地了解中國歷史上各個政權(quán)的更替節(jié)奏和過程，對重要的人物也輔以文字簡介（包括常規(guī)24史之外的政權(quán)形式）。本作品分為三個部分：第一部分是從上古時期到清朝結(jié)束，是傳統(tǒng)的大一統(tǒng)政權(quán)。第二部分是中國歷史上曾經(jīng)存在的少數(shù)民族政權(quán)（如十六國時期和北魏、遼國及金、夏等）。第三部分是在周朝時期的部分重要封國（如魯國、晉國等），因為雖然只是從屬于周朝，但各自有不同的政權(quán)特征，并且產(chǎn)生的事件與人物對中國歷史的發(fā)展產(chǎn)生過重要的影響。
前 言
學歷史其實并不難。
小時候我們都愛聽故事。從字義上說，故既有過去的意思，也有原因的意思。所以故事,顧名思義就是過去的事。英語的歷史單詞是history,其中也包涵了story(故事)一詞。
構(gòu)成故事的要素，不外乎時間、人物與地點。中國的故事，地點當然都在中國，所以， 中國歷史可以定義為在中國這塊土地上，在不同的時間節(jié)點發(fā)生的不同的故事。而這一個個看似孤立的故事，細細品讀卻有著千絲萬縷的聯(lián)系。能把這些聯(lián)系都穿在一起的，就是時間。
講故事時可以說很久很久以前……,表示在時間上很不確定。但是在敘述歷史時就不能這樣模糊了，必須要確定一個準確的時間節(jié)點。
因此，學習歷史首先要弄明白，任何一件事或一個人都可以在時間坐標上找到對應(yīng)的位置，沒有誰是可以憑空存在的。不同的時間節(jié)點反映了不同的社會背景(即不同的朝代)。各個朝代的區(qū)別，除去經(jīng)濟形式、科技水平、生產(chǎn)力與生產(chǎn)關(guān)系等這些學術(shù)性很強的原因外，還在于不同時期統(tǒng)治集團的整體特征和擁有最高權(quán)力的帝王的個人特征，甚至帝王的性格，他的用人方法、行事風格等，都能影響到權(quán)力的承繼或朝代的更迭，從而演化成了人類社會的發(fā)展軌跡。
弄清楚這一點就會明白，中國的歷史就像是一顆顆珍珠，被時間這條線穿在一起，上下相承，前后有序且彼此關(guān)聯(lián)。所有的人物和事件都離不開時間與空間的限制。沒有時間這條線的維系，那些璀璨的珍珠就會散落一地，無憑無據(jù)，無法厘清。
本書就是以時間作為縱向坐標，用一個個朝代的主要政治人物作為橫向坐標，用圖表的方式，讓讀者對中國歷史在時間線和代表人物上有一個概念性的認識，并通過簡要的文字，介紹了歷朝歷代統(tǒng)治者的基本特征，為初學者更深入地學習提供一個入門的參考。
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