1686年冬季的一天，萊布尼茨開始與阿爾諾通信，“討論恩典、上帝對萬物的協(xié)助、奇跡的本性、罪的原因和惡的本源、靈魂不朽、觀念”等等。在他們的通信中，有28封實際上寄出的信件，有9封研究尚處于初步階段的信件，總共37封。其中有些是萊布尼茨或阿爾諾的手稿，或他們的中間人恩斯特的手稿；有些是草稿和副本。前者是通信的主要組成部分；后者作為對那些不復(fù)存在的書信的佐證。這本譯稿的目的是，讓讀者在欣賞萊布尼茨與阿爾諾那場曠日持久、精彩絕倫的對話的同時，更好地了解萊布尼茨、阿爾諾和恩斯特的意圖。