唐太宗李世民曾說：夫以銅為鏡，可以正衣冠；以古為鏡，可以知興替；以人為鏡，可以明得失。而這位千古明君口中的人之鏡，就是本書的主角魏徵。
魏徵以敢于犯顏直諫留名千古。他一生剛直不阿，效忠李世民后屢犯龍顏，他對皇帝的逾矩之行處處約束，對皇帝考慮不全之事處處提醒，甚至形成了一種不可思議的君怕臣的現(xiàn)象，他不僅自己獲得了千秋金鑒的譽稱，而且給李世民樹立了納諫如流、勤儉治國的英明帝王形象，二人成為明君忠臣形象的代表。
魏徵雖然當(dāng)過太宗的侍中(宰相之一)，但他大部分政治生涯都是以諫臣的形象出現(xiàn)。然而，正是這位狀貌不逾中人的諫臣，卻不畏皇權(quán)，傾其一生對皇帝起到了約束和監(jiān)督的作用。在效忠唐太宗的十七年中，魏徵共提了264條建議，被唐太宗全部采納。在皇帝的支持下，魏徵很大程度上實現(xiàn)了自己的政治主張，對實現(xiàn)貞觀之治發(fā)揮了巨大作用。他也因此成為中國歷史上諫臣的最佳代表。在中國封建專制史上，他的種種事跡，絕對是難得一見的。
魏徵出生于一個落魄的士族之家，魏徵的父親魏長賢因為犯言直諫，觸怒了皇帝，最終黯然離開官場，他也因此受到了魏家其他人的排擠，不得不搬離故鄉(xiāng)，幾年后郁郁而終，年紀尚幼的魏徵生活頓時陷入困頓之中。
此時的魏徵并沒有什么賴以為生的本領(lǐng)，為了活下去，他不得已去當(dāng)了道士。常言道，天將降大任于是人也，必先苦其心志，勞其筋骨，餓其體膚，空乏其身。年少時的貧困不但磨煉了魏徵的心志，也使得魏徵對于民間的疾苦有了充分的了解，這對于此后魏徵的從政生涯產(chǎn)生了巨大的影響。
大業(yè)七年（611年），隨著王薄起義在山東爆發(fā)，各地起義如星火燎原，舉國鼎沸，天下開始大亂。為了實現(xiàn)自己的政治抱負，魏徵毅然投身于這場歷史洪流之中，投靠了中原梟雄、瓦崗軍首領(lǐng)李密。武德元年（618年），李密被王世充擊敗，魏徵隨李密歸降李唐。后魏徵毛遂自薦，請求安撫山東，招降李勣。但是此時竇建德?lián)魯±顒�，李勣、魏徵等人均被俘虜，魏徵不得不為竇建德效力。
武德四年（621年），李世民率軍東征中原，在虎牢關(guān)之戰(zhàn)中大獲全勝，擒獲竇建德和王世充，威震天下，魏徵得以再次入唐。太子李建成聽聞魏徵的名聲，請他擔(dān)任太子洗馬，禮遇甚厚。
李世民南征北戰(zhàn)，立下赫赫戰(zhàn)功，威名滿天下，他和李建成之間的儲位之爭也變得日漸白熱化。任何一方一旦失敗，都將萬劫不復(fù)。但是魏徵已經(jīng)顧不得這么多了，常言道士為知己者死，既然李建成對自己有知遇之恩，自己就要為其付出一切。
最終的結(jié)局眾所周知。武德九年（626年）六月，李世民發(fā)動玄武門事變，誅殺李建成與齊王李元吉，奪取太子之位。李世民看重魏徵的才能和氣節(jié)，便將其赦免，招至麾下效力。李世民和魏徵這對君臣，至此終于相遇，他們兩人將攜手，開始共同締造大唐盛世！
從武德九年（626年）到貞觀十七年（643年），魏徵為李世民服務(wù)了十七年。這十七年里，魏徵先是擔(dān)任諫議大夫，后來轉(zhuǎn)任尚書左丞，這都是掌監(jiān)察的官職。貞觀七年（633年），魏徵就任門下省長官侍中，正式成為宰相，參決朝政。貞觀十年（636年），魏徵被封為鄭國公。貞觀十六年（642年），李世民任命魏徵為太子太師，負責(zé)輔佐太子李承乾。
在從政過程中，魏徵多次直言進諫，推行王道，提出兼聽則明，偏信則暗居安思危，戒奢以儉，主張薄賦斂輕租稅息末敦本寬仁治天下等，輔佐李世民共創(chuàng)貞觀之治。
貞觀十七年（643年）正月，魏徵去世，李世民親臨其葬禮，痛哭流涕，并為魏徵廢朝五日，賜謚號文貞。魏徵死后可謂備極哀榮。其去世的次月，李世民命人為二十四位功臣繪像于凌煙閣，魏徵位列其中。
但是隨后事情卻發(fā)生劇變。不久之后，太子李承乾謀反案發(fā)生，已經(jīng)去世的魏徵也受到牽連，再加上其他種種原因，李世民對魏徵心生恨意，于是下令推倒了魏徵的墓碑。貞觀十九年（645年），李世民親征高句麗無功而返，回師之后他慨然嘆息說：魏徵若在，吾有此行邪！于是李世民為魏徵恢復(fù)名譽，并重新為魏徵立起墓碑。
魏徵光輝的一生就這樣結(jié)束了，但是他的威名并未隨著他肉體的隕滅而消失，反倒是在千余年后的今天，依然在世上廣為流傳，時至今日，億萬中國人依然記得魏徵這個名字。
古語有言，文死諫，武死戰(zhàn)。直言敢諫本來就是文臣最基本的品格，中國古代敢于犯顏直諫的大臣非常多，為什么魏徵可以流芳千古呢？原因主要有以下幾點：
第一，魏徵的進諫是講求方法的。魏徵善用對比來彰顯道理，他曾給李世民下了忠臣與良臣的定義，又表明自己誓做與君雙贏的良臣，希望皇帝不要把他逼成一個愚忠之臣，孰是孰非，一目了然。魏徵的諫言，雖激切，但從不失分寸。在《十漸不克終疏》中，他羅列唐太宗諸多錯誤，甚至多以詰問的語氣，不可不謂尖銳：何有逆畏其驕逸而故欲勞役者哉，豈曰擇善而行者乎，句句直擊內(nèi)心。但他在批評的同時，很好地掌握著尺度。他的每一條批評都不是對皇帝的全盤否定，而是先肯定皇帝的功績，比如他常將李世民與堯舜等賢王并提；在指出問題與缺失時，實事求是，既不夸大，也不遮掩，但是在用詞上十分謹慎，如稍乖曩志多所忽略微有矜放等，意為皇帝只是稍有疏忽、稍有忽略。言外之意便是這些錯誤是無心為之，也很容易改正。這讓李世民既能意識到問題的嚴重性，又可以很好地接受建議。
第二，魏徵一心為公。魏徵說話有時候盡管十分尖銳激烈，絲毫不給李世民面子，甚至很多時候讓李世民下不了臺，但是他毫無私心，所有主張都是為國為民，為江山社稷。魏徵的這份公忠體國之心也得到了李世民的贊賞，因此魏徵的建議基本都能為李世民所接受。更重要的是，魏徵的這份公忠體國之心十幾年如一日，從未改變。
第三，李世民成就了魏徵的千古美名。李世民和魏徵之間是相互成就的關(guān)系，魏徵為國家鞠躬盡瘁，為貞觀盛世的開創(chuàng)立下了汗馬功勞。與此同時，李世民虛懷若谷，對魏徵包容、重用，能夠讓魏徵充分施展自己的才能。
今天，我們重讀魏徵的故事，不僅僅是為了了解他的生平過往，更重要的是我們要學(xué)習(xí)魏徵身上的品質(zhì)。常言道，良藥苦口，忠言逆耳。從古到今，不管是哪一個時代，都是曲言附和、庸庸碌碌者多，銳意革新、敢說真話者少，所以像魏徵這樣的人才會顯得難能可貴。我們當(dāng)像魏徵一般，能頂?shù)米�壓力，志存高遠、剛正做人，同時也要學(xué)習(xí)他說話、做事的分寸感人生艱難，當(dāng)守正道，道之所在，雖千萬人吾往矣……