本書涉及的是第四維和我們的宇宙的構造。我的目標是呈現一個被我們稱之為家的彎曲時空的直觀圖景。本書對各個主題有大量出色的介紹，但是并不預先把這些主題編織成一個持續(xù)的視覺描述。我尋找像這樣的書已有好多年，但是一本也沒有找到，于是我就寫了這本書。
寫這本書是希望任何有興趣的人能夠欣賞它。我只建議一般的讀者不妨跳過一些也許是過分純粹的數學章節(jié)。但是，本書并不僅僅是典型的普及讀物，其中有大量的原始材料，甚至于經驗豐富的數學家和物理學家也可找到一些預想不到的新奇之處。
我十分感謝在書目中提及的所有作者，特別是阿博特（E. Abbott）、愛丁頓（A. Eddington）、賴興巴赫（H. Reichenbach）和惠勒（J. Wheeler）。

魯道夫·拉克
紐約州立大學杰納蘇分校
1976年1月31日