對于善與惡，美與丑，相宜與不相宜，幸福與不幸，恰，什么是我們應該做的，什么是不應該做的等等，來到這世上的人誰沒有一些先天的觀念呢？所以我們每個人都使用這些詞語，而且還力求把我們的先入之見用于各種特定的事例�！澳橙俗龅煤芎�，做得不好；做得很正確，做得不正確；某人很不幸，很幸福；很正直，不正直�！蔽覀儺斨杏姓l能忍得住不這么說？又有誰要等到學會了這些詞語之后才使用它們？……這是因為，我們來到這個世界之時，自然已經(jīng)在這些領域給了我們程度的教誨，但從此以后，我們往后又添上了自己的妄自尊大。你問道：“難道我不知道什么是公正，什么是卑鄙嗎？我對此沒有概念嗎？”—一有的�！拔也皇前堰@個概念用于特定的事例了嗎？”——是的�！澳敲词俏矣玫貌磺‘攩幔俊薄�—而問題出在這里，妄自尊大也在這里開始發(fā)酵……現(xiàn)在，既然你認為自己是把先入之見適當?shù)赜糜谔囟ǖ氖吕�上，那么請告訴我，你是怎么得出這個結論的？

因為在我看來是這樣的。

可是在別人看來不是這樣，難道人家不會認為自己是恰當?shù)厥褂昧诉@些概念嗎？

他會這么認為。

那么，在同一個問題上，有沒有可能你們意見相反，但兩人都正確地使用了各自的先入之見？

不可能。

那么，對于你的先入之見，你能給我們指出一些比在你看來是這樣更好的依據(jù)嗎？瘋子不是也只會做在他看來正確的事情嗎？

對他來說，這個標準也足夠了嗎？

不夠。

那么，來找一點比看起來如何如何更可取的東西吧。

——愛比克泰德，“哲學的開端是什么”，《談話錄》

本書試圖完成兩個任務。個任務是回答如下問題：“人類道德是先天的（innate）嗎？”（四章）首先，我們需要理解這個問題問的是什么；然后，通過幾個章節(jié)的論述，我們會得到一個肯定的回答。1由于現(xiàn)有的證據(jù)還不足以保證對這個問題做出有把握的肯定或否定回答，因此得出的結論只能是暫時的，并且在程度上是推測的。本書的個任務，則一步追問：“那又怎么樣呢？”——當然是以一種哲學的口吻（第五和第六章)。如果我們假設道德是先天的（在某種具體闡明的意義上)，這能夠以某種方式維護道德，使之避開道德懷疑主義的威脅，乃鞏固某個版本的道德實在主義嗎?或者，如果道德歸根結底只不過是幫助我們的祖先繁殖后代的東西，這是不是意味著……