上午十點，帕特里斯·梅爾索踏著規(guī)律的步伐，前往札格厄斯的別墅。這個時間，看護已經出門到市集去了，別墅顯得空無一人。時值四月，早晨春光明媚而寒冷，晴朗的藍色天空凈透如冰，普照的陽光耀眼炫目，卻不帶一絲暖意�？拷鼊e墅的山丘里，一束純凈的日光穿入繁密的松林，沿著樹干靜靜地落下。清冷的路上一個人也沒有，沿路走來地勢略微升高了一些。梅爾索手中提著一只皮箱，沐浴于萬物寂寥中獨自燦爛的晨光下，在僻靜路上自己單調的腳步聲，以及皮箱提把規(guī)律搖晃的嘎吱聲中，持續(xù)前進著。
抵達別墅不久前，他順著道路來到設有不少長椅和小花園的廣場。灰色蘆薈、湛藍天空和白色的石灰圍墻中，點綴著提早綻放的紅色天竺葵；這幅景象是如此清新多彩、富有童趣，梅爾索駐足了一會兒，才重新踏上從廣場通往札格厄斯別墅的路。他在別墅門口停下，戴上手套，打開身有殘疾的主人吩咐不要上鎖的大門，再順勢將它關上。進門后他沿著走道繼續(xù)前行，來到左邊第三道門前停下，先敲門再開門進入。札格厄斯一如預期地坐在房內的扶手椅上，雙腿殘肢上蓋著毛毯，緊鄰壁爐；他所在的位置，正是兩天前梅爾索待過的地方。他正在看書，當梅爾索停在重新關好的門前時，他將書在毯子上放下，瞪圓兩只眼睛望著對方，目光中讀不出一絲意外。窗簾是拉開的，任由陽光穿透而過流瀉在地板、家具和擺設物品的角落。玻璃窗外，早晨在春寒料峭的金黃色大地上綻放著喜悅與平和。冰冷的榮景，小鳥怯生生地發(fā)出的尖聲鳴叫，毫不留情泛濫成災的陽光，為這個早晨賦予無害而真誠的意象。梅爾索靜靜站著，喉嚨和兩只耳朵受制于室內的悶熱，感到窒息難耐。盡管天氣已見回暖，札格厄斯還是任爐火燒得旺盛。梅爾索感覺自己的血液上沖到太陽穴，又蔓延到兩只耳尖，跟著脈搏一起叫囂跳動。對面的那位始終一語不發(fā)，只是一雙眼睛緊盯著他。帕特里斯抬腳走向放在壁爐另一端的木箱，沒有看對方一眼，徑自將自己的皮箱擺在桌子上。抵達時，他感到自己的腳踝幾不可察地微微顫抖了一下。站定后他往自己嘴里塞了一根煙，因為戴著手套，點煙時顯得有些笨拙。背后傳來細微的聲響。他叼著煙轉過頭去，札格厄斯仍舊凝視著他，但已將書本合上。梅爾索一邊感到壁爐的火烤得他的雙膝開始灼痛，一邊從顛倒的視角判讀書名，是巴爾塔沙·葛拉西安的《智慧書》。他再沒有一絲猶豫，彎下身將木箱打開。黑色的左輪手槍躺在白色的信封上，顯得每個弧度都閃耀著光澤，好像一只得到悉心照料的貓，一直守著札格厄斯的信。梅爾索左手將信取出，右手則拿起槍。略微遲疑了一會兒后，他把手槍換過來夾在左腋下，然后把信封打開。里面是一大張信紙，上面僅有札格厄斯用棱角分明的大字，寫下的簡單幾行遺言：

“我除去的只是個不完整的人。希望人們能寬恕我的抉擇，我的小木箱里，準備了給照顧我的人遠超目前為止所應得的補償。多出來的部分，我希望能用來改善死刑犯的伙食，但我明白這樣的要求已是過分了。”

面無表情，梅爾索將信重新折好，與此同時，口中香煙飄散的煙刺痛了他的眼睛，些許煙灰跌落在信封上。他搖晃信封將煙灰抖落，然后將其放在桌子上明顯可見的位置，再轉身面對札格厄斯。后者現(xiàn)在望著信封，一雙短而強壯的手一直捧著那本書。梅爾索俯身轉動保險箱的鑰匙，取出一沓沓包著報紙、只從側邊透露出厚度的鈔票。腋下始終夾著槍，他用一只手規(guī)律地搬運著，好將自己的皮箱裝滿；發(fā)現(xiàn)總共僅有不到二十沓百元鈔票之后，梅爾索才明白自己帶來的皮箱太大了。他在保險箱里留了一沓百元鈔票。關上皮箱，再將抽了一半的香煙扔進爐火里，接著，他用右手拿起手槍，走近殘疾的那一方。