《經(jīng)濟(jì)、社會(huì)、文化權(quán)利國(guó)際公約》與《世界人權(quán)宣言》、《公民權(quán)利和政治權(quán)利國(guó)際公約》一起構(gòu)成了作為全球人權(quán)體系基石的“世界人權(quán)憲章”。盡管與《公民權(quán)利和政治權(quán)利國(guó)際公約》相比，《經(jīng)濟(jì)、社會(huì)、文化權(quán)利國(guó)際公約》曾經(jīng)一度受到忽視，但自20世紀(jì)90年代以來(lái)，它開始受到國(guó)際社會(huì)前所未有的重視。迄今為止（2010年3月14日），全世界已經(jīng)有160個(gè)國(guó)家加入了該公約。
　　近二十年來(lái)，《經(jīng)濟(jì)、社會(huì)、文化權(quán)利國(guó)際公約》（以下簡(jiǎn)稱《公約》）已經(jīng)獲得了重大發(fā)展。一方面，經(jīng)濟(jì)、社會(huì)和文化權(quán)利委員會(huì)通過(guò)發(fā)布“一般性意見(jiàn)”，已經(jīng)讓《公約》的含義日漸清晰。目前，經(jīng)濟(jì)、社會(huì)和文化權(quán)利委員會(huì)已經(jīng)通過(guò)并發(fā)布了21個(gè)“一般性意見(jiàn)”，內(nèi)容幾乎涵蓋所有的《公約》權(quán)利內(nèi)容；另一方面，國(guó)際社會(huì)建立《公約》個(gè)人申訴機(jī)制的長(zhǎng)期努力也終成正果。經(jīng)過(guò)十多年的努力后，聯(lián)合國(guó)人權(quán)理事會(huì)終于于2008年6月18日通過(guò)了最后版本的《經(jīng)濟(jì)、社會(huì)、文化權(quán)利國(guó)際公約任擇議定書》草案。2008年12月10日世界人權(quán)日這一天，聯(lián)合國(guó)大會(huì)全體會(huì)議一致通過(guò)了該議定書。因此，《公約》個(gè)人申訴機(jī)制的建立已經(jīng)指日可待。
　　《經(jīng)濟(jì)、社會(huì)、文化權(quán)利國(guó)際公約》對(duì)于中國(guó)可以說(shuō)意義重大。自2001年6月27日加入《公約》后，《公約》已經(jīng)成為中國(guó)促進(jìn)對(duì)經(jīng)濟(jì)、社會(huì)和文化權(quán)利保障的重要推動(dòng)力量和國(guó)際標(biāo)準(zhǔn)。中國(guó)政府為了履行《公約》的義務(wù)，于2003年6月向聯(lián)合國(guó)經(jīng)濟(jì)及社會(huì)理事會(huì)提交了首份履約報(bào)告。該報(bào)告全面闡述了中國(guó)在保障經(jīng)濟(jì)、社會(huì)和文化權(quán)利方面的成就以及存在的不足。在2005年3月經(jīng)濟(jì)、社會(huì)和文化權(quán)利委員會(huì)第34次會(huì)議期間，委員會(huì)對(duì)中國(guó)的首次履約報(bào)告進(jìn)行了審議，中國(guó)政府也認(rèn)真進(jìn)行了答辯。委員會(huì)最后對(duì)中國(guó)的首份履約報(bào)告發(fā)表了“結(jié)論性意見(jiàn)”，該意見(jiàn)對(duì)中國(guó)在保障經(jīng)濟(jì)、社會(huì)和文化權(quán)利方面的成就給予了充分肯定，同時(shí)也對(duì)存在的不足提出了自己的意見(jiàn)和建議。自2005年審議會(huì)議以來(lái)，伴隨著中國(guó)經(jīng)濟(jì)的迅速發(fā)展和改革的日益深入，中國(guó)在保障經(jīng)濟(jì)、社會(huì)和文化權(quán)利保障方面又取得了巨大的進(jìn)步，無(wú)論是在對(duì)工作權(quán)、社會(huì)保障權(quán)、健康權(quán)的保障方面，還是對(duì)住房權(quán)和受教育權(quán)的保障方面中國(guó)都有大量的新的改革措施出臺(tái)。很多經(jīng)濟(jì)、社會(huì)和文化權(quán)利委員會(huì)當(dāng)初提出的意見(jiàn)和建議現(xiàn)在都已經(jīng)成為或者接近成為現(xiàn)實(shí)。