本書作者張江華先生曾多次進藏就各地的封建農(nóng)奴制社會形態(tài)進行廣泛的田野調(diào)查，熟悉有關西藏封建農(nóng)奴制社會的藏漢文歷史文獻、檔案等。本書基于作者多年的研究積累，對西藏封建農(nóng)奴社會的萌芽、形成、發(fā)展和衰亡的演變過程進行了深入闡釋和解析，從7世紀西藏封建農(nóng)奴社會的萌芽，一直寫到20世紀前期的西藏社會，時間歷史跨度達千年之久，使我們對封建農(nóng)奴制度作為突破奴隸制的革命性成果到近現(xiàn)代成為約束生產(chǎn)力發(fā)展的體制性障礙的歷史有了全面的認識。
作者對元朝以來中央王朝對西藏的治理政策進行了深入研究，提出西藏封建農(nóng)奴社會制度及其特征，既是西藏自身發(fā)展的必然，也是中央王朝不斷塑造的結果，西藏社會的“獨特性”是置于中國封建社會的“統(tǒng)一性”之下的，這是過去學界很少關注的視角。他在充分發(fā)掘各類土地文書、歷史檔案等資料的基礎上，深入剖析了作為封建農(nóng)奴制社會基礎的莊園經(jīng)濟，詳細分析了土地的分配、莊園的形成、谿卡的管理、政府租稅以及各階層生存狀況，深刻揭示了西藏封建農(nóng)奴制社會尖銳的階級壓迫和走向滅亡的歷史必然性，從莊園經(jīng)濟運行發(fā)現(xiàn)其內(nèi)在的難以克服的矛盾，揭示了封建農(nóng)奴制必然衰亡的歷史宿命。
本書具有較高的學術水平，是中國藏學界有關西藏封建農(nóng)奴制社會研究的最新探索，具有十分重要的學術價值和現(xiàn)實意義。