前言

大約30年前，我的演藝事業(yè)發(fā)展得很好，演出場館座無虛席，但我的銀行賬戶沒有存款，而且剛剛當(dāng)上媽媽，肩上又多了一份沉甸甸的責(zé)任，因此，我需要改變。我想把我的家庭放在第一位，有一份好的收入，做一些能夠產(chǎn)生影響的事情。假如到別的公司上班，激烈的職位競爭和規(guī)定的工作日程會(huì)帶來巨大壓力，我不想承受這樣的壓力。同時(shí)，在公司的世界里，每個(gè)人都埋頭干自己的事情，連窗戶（甚至門）都從不打開，這樣的工
作讓我感到窒息。我天真地以為，自己創(chuàng)業(yè)會(huì)更容易些。
我稱自己為一個(gè)不情愿的創(chuàng)業(yè)者
追求成功，對自己的工作負(fù)責(zé)，并且賺錢就像喊1-2-3那么簡單！
我在一個(gè)零售家族企業(yè)中長大位于康涅狄格州布盧姆菲爾德的米爾特陸海軍商店（Milts Army and Navy），就是我家開的。我父親的工作時(shí)間很長，而我12 歲時(shí)也開始在那里工作。順便說一下，我錯(cuò)過了每周六的高中活動(dòng)，包括足球比賽。我知道我不想要這樣的公司，這不適合我！
我想要些別的東西，一些尚不存在的東西，至少，據(jù)我所知是不存在的。我想發(fā)出自己的聲音，能夠分享我的想法，做出貢獻(xiàn)，過上美好生活和管理好自己的時(shí)間。我不想為五斗米折腰，這意味著我不愿意為了在公司中晉升而做出妥協(xié)。我不想為了將來而犧牲現(xiàn)在。我明白時(shí)間是寶貴的，是一種我們不可能擁有更多的有限資源。我想創(chuàng)造一些東西，并在此過程中有時(shí)間休閑。我厭倦了妥協(xié)，所以，作為一位有著多年拒絕他人經(jīng)驗(yàn)的演員，我在想：為什么不呢？為什么不做我自己想做的事呢？
我心里有了一個(gè)主意，一個(gè)讓我感到興奮的小主意。我想引入可反復(fù)使用的購物袋的概念，就像我?guī)啄昵霸诜▏�看到的那樣。我討厭一次性塑料袋，我想其他人可能也厭倦了。它們總是破損，被人們丟棄在樹叢里和水溝中。它們是即時(shí)垃圾，十分浪費(fèi)。所以它們既不實(shí)用也不環(huán)保。每次看到人們在街上亂丟垃圾，我既傷心又生氣。我當(dāng)時(shí)認(rèn)為，而且現(xiàn)在仍然認(rèn)為，擁有清潔的環(huán)境、空氣和水，是一項(xiàng)人權(quán)。
我是一名演員，剛當(dāng)上媽媽，嫁給了一個(gè)自由音樂人，住在一個(gè)既不容易謀生又沒有其他多余選擇的大城市里。即使房租是可控的，但也是一種財(cái)務(wù)負(fù)擔(dān)。我做出了選擇，規(guī)定了嚴(yán)格的工作時(shí)間和健康合理的收入目標(biāo)。同時(shí)又制定了創(chuàng)業(yè)規(guī)則來支持我的環(huán)保目標(biāo)（不留垃圾）和社會(huì)優(yōu)先事項(xiàng)（公平的勞動(dòng)換來公平的工資）。我認(rèn)真研究并挑選了第一批能夠與我很好匹配的供應(yīng)商，他們并不完美，但我需要開始和他們做生意。
現(xiàn)實(shí)提供給我的選項(xiàng)是：
照顧家庭 朝九晚五的工作（整天都不在家） 上下班通勤 晚回家 = 精疲力竭
我最終做出的選擇是：
在家工作 獲得非雇傭收入 靈活地照顧孩子 靈活的時(shí)間 額外的時(shí)間 = 每天都很輕松
我做的事情在許多層面上都非常實(shí)用：
1. 我找到了自己有激情去做的事情（我的創(chuàng)業(yè)理由）。
我下定決心要讓這個(gè)世界擺脫使用一次性塑料袋的習(xí)慣，并以此謀生。
2. 我創(chuàng)辦了一家公司，它是為了解決某個(gè)問題（創(chuàng)業(yè)的更多理由）。
我生產(chǎn)并銷售一種負(fù)責(zé)任的、與環(huán)保生活方式相符的產(chǎn)品，以取代浪費(fèi)的、不環(huán)保的塑料袋。
3. 我運(yùn)用自己的資源創(chuàng)業(yè)（創(chuàng)業(yè)的方式）。
我用自己的積蓄開始創(chuàng)業(yè)。我走上街頭推銷，用信用卡付貨款。我一邊創(chuàng)業(yè)，一邊補(bǔ)充現(xiàn)金流，雖然我犯了許多錯(cuò)誤，但我學(xué)到了需要的東西。
還有什么比這些更貼近實(shí)際呢？我白手起家，沒有接受過正式的商業(yè)培訓(xùn)。我沒有等著先制訂一個(gè)總體商業(yè)計(jì)劃再來創(chuàng)業(yè)，而是一下子就跳進(jìn)商海，著眼于長遠(yuǎn)。
我有一個(gè)愿景，那就是凈化地球，并且在不出賣靈魂的前提下過上好日子。我意識(shí)到對于我的事業(yè)以及剛剛組建不久的家庭來說什么是重要的，并且在這種意識(shí)的指引下制定了自己的規(guī)則。我沒有備用計(jì)劃，也沒有充裕的時(shí)間，但設(shè)想了如何在沒有大型商業(yè)計(jì)劃和巨額資本的情況下創(chuàng)造可持續(xù)的增長和合理的利潤，而且不需要每天24 小時(shí)不停地工作。
除了創(chuàng)辦一家健康的、贏利的企業(yè)，我的這家小公司還幫助我：
● 樹立好榜樣。
● 吸引最優(yōu)秀的人與我合作。
● 樂享我從事的工作。
● 在社群中成長，而不是孤單地生活。
● 鼓舞他人。
● 塑造我想象的生活。這難道不是我們每個(gè)人都想要的嗎？
我賭上了自己的人生，我相信你也應(yīng)該為自己的人生押注。
如果你有一些原本相互沖突的想法，例如，想讓你的工作有意義、想過上好日子，或者想在創(chuàng)造自己事業(yè)的同時(shí)把家庭和其他生活擺在首位，那么小公司適合你。
如果你衡量成功的標(biāo)準(zhǔn)是擁有足夠的收入，以便過上富足的生活，并且能夠隨心所欲地做你想做的事，那么我在這本書中分享的內(nèi)容將會(huì)引起你的共鳴。
我之所以寫這些，是因?yàn)槲抑�道，�?dāng)你非常清楚自己想要的生活，并且采取深思熟慮、戒律嚴(yán)明、針鋒相對的舉措去創(chuàng)造它時(shí)，也就是說，當(dāng)你創(chuàng)辦小公司時(shí)，便能夠產(chǎn)生一種魔力。
小公司就是你自己的公司，適合你的生活
1. 你有意識(shí)地對自己創(chuàng)辦的小公司施加各種限制，這些限制增加了你對重要事情的專注度。小意味著可以說不。
2. 這種專注有助于你在個(gè)人生活、商業(yè)管理和面對世界中優(yōu)先考慮為什么，也就是那些對你重要的事情、你想要?jiǎng)?chuàng)造的東西。
3. 這些優(yōu)先考慮事項(xiàng)指導(dǎo)你怎樣做出每一個(gè)決定，也就是親自參與創(chuàng)業(yè)。
4. 專注、優(yōu)先重要的事和清晰地知道自己要做些什么，創(chuàng)造出了一種魔力，能夠讓你享受這個(gè)過程。你記得要呼吸，你會(huì)在這一切中茁壯成長。小也意味著可以說好。
《小步向前》這本書包含了我學(xué)到的所有經(jīng)驗(yàn)教訓(xùn)以及我想分享的關(guān)于小公司的看法與建議，它們經(jīng)過了時(shí)間的檢驗(yàn)。有了這些提醒，你能在創(chuàng)業(yè)之旅中更加順利地前行。
在第一部分中，我深入闡釋了什么是小公司以及有意識(shí)地施加各種限制意味著什么無論是每天下午5 點(diǎn)準(zhǔn)時(shí)下班、對環(huán)境產(chǎn)生積極影響，還是享受靈活的日程安排。我?guī)椭�你盤點(diǎn)你必須從什么開始（相信我，這就足夠了）、需要些什么，以及你可以采取哪些步驟。
第二部分旨在弄清楚你的為什么，即創(chuàng)業(yè)的理由。你想要什么樣的生活、事業(yè)和世界？你為什么想自己創(chuàng)業(yè)？你為什么熱衷于銷售這種特殊的產(chǎn)品或服務(wù)？分析這些問題的答案，有助于你清晰地了解你自己的品牌和你的故事，也就是你正在為市場增加的獨(dú)一無二的價(jià)值。
在第三部分中，我將詳細(xì)介紹啟動(dòng)和發(fā)展小公司的具體細(xì)節(jié)，從現(xiàn)金流到會(huì)計(jì)核算、預(yù)測增長和衰退，等等，同時(shí)始終把你的為什么擺在最重要的位置。
第四部分是關(guān)于你在整個(gè)創(chuàng)業(yè)過程中如何保持個(gè)人的生活不受影響。創(chuàng)辦小公司的目的是使生活越過越好，好比芝麻開花，節(jié)節(jié)高。你需要停下來聞一聞花香，或者端杯水來喝上幾口，或者在你想散步的時(shí)候去散散步。總之，你得享受創(chuàng)業(yè)之旅，這部分將向你展示怎樣做到。
這本書并不是一份關(guān)于創(chuàng)建和維持小企業(yè)的詳盡指南，但它突出了一些適合個(gè)人的關(guān)鍵的和創(chuàng)造性的方法。在每一章中，你將找到我從自己的小公司創(chuàng)業(yè)之旅中獲得的指導(dǎo)和保障。我還提供了一些建議，包括如何最大限度地引導(dǎo)和利用反對者的聲音，以及怎樣利用自己在社群中的地位。我分享了合作、管理增長和管理現(xiàn)金流等方面的最佳實(shí)踐經(jīng)驗(yàn)。我甚至可能化身為你耳朵里的小蟲子，在你想要放棄的時(shí)候念叨著讓你堅(jiān)持下去，盡管放棄也是一種重新規(guī)劃你想要的東西的好方法。
我還會(huì)分享我犯過的錯(cuò)誤，希望你能避免同樣的錯(cuò)誤。但是請相信我，你還會(huì)發(fā)現(xiàn)其他錯(cuò)誤的！
如果你在創(chuàng)業(yè)途中摔倒了，記住，這