從小，哈爾濱這個城市在我這個南方人的詞典中，一直意味著“遠(yuǎn)東”，混雜著“俄國老毛子”和“關(guān)東浪人”這樣的十九世紀(jì)冒險色彩。直到一個哈爾濱人成為我的妻子，我才和哈爾濱發(fā)生了一年一度的聯(lián)系--回家過年。對于香港人來說，哈爾濱太遙遠(yuǎn)了，有朋友竟然問我妻子：  “哈爾濱到底是在中國還是外國昵？”
    現(xiàn)在我就在這中國黑龍江省的省會哈爾濱等待過年，我有幸在“春運(yùn)”  （春節(jié)期間的交通運(yùn)輸）最高潮前離開北京到達(dá)哈爾濱，當(dāng)然我是沒有辦法買到寶貴的火車票的--打算和我一起去哈爾濱的香港朋友在北京火車站售票廳排隊，和數(shù)千人一起擠了三個小時后被告知所有車票售罄，于是我們只好買了全價的飛機(jī)票。
    在中國，  “春運(yùn)”絕對是一個令人恐懼的詞，隨著經(jīng)濟(jì)疾速發(fā)展、人口流動洶涌，基本的交通服務(wù)已經(jīng)越來越難以負(fù)荷春節(jié)期間回鄉(xiāng)的人們，再加上天災(zāi)添亂，今年的春運(yùn)也變成了最大的災(zāi)難。千萬民工是沒有辦法買得起昂貴的飛機(jī)票的，也沒有人際關(guān)系買到火車票，他們只好買張站票擠十幾二十小時回家，甚至至今滯留混亂不堪的火車站。今年的中央電視臺“春節(jié)聯(lián)歡晚會”彩排鬧了個大笑話，內(nèi)地著名女高音宋祖英唱完《綠色的田野》之后，主持人董卿上臺說每年必說的套話：  “現(xiàn)在全國人民都在歡度春節(jié)，北方一片雪花飄舞，南方則是春意盎然�！爆F(xiàn)場觀眾一片嘩然--中國人都知道這個月南方暴雪成災(zāi)，雪災(zāi)地區(qū)鐵路公路運(yùn)輸幾乎癱瘓、電力和物資供應(yīng)困難。
    不但南方?jīng)]有春意盎然，北方也沒有雪花飄舞。今年氣候反常，連哈爾濱這樣的極北城市也是曖冬，和我一起來到哈爾濱的香港朋友已經(jīng)失望而返，只有每年一度傾力打造的冰燈展稍為安慰了他們的雪國想象。即使沒有瑞雪，哈爾濱還是一片喜慶熱鬧氣氛，就像中國大多數(shù)的二線城市（省會等大中型城市）一樣，其繁華超出外人的想象，香港朋友一再為哈爾濱中央大街的商場華燈及其內(nèi)里的物價而咋舌。
    四海之內(nèi)都在歌舞升平，哈爾濱也當(dāng)然如此。這個城市還保存著中國最多的教堂建筑，多是俄羅斯人或猶太人留下來的，還有更多的俄國殖民地色彩建筑，這點大大滿足了香港人愛好的異國情調(diào)，香港朋友第一天住在前猶太會館改建的招待所，過兩天又搬去了擁有全國最古老的歐式電梯的老旅館。旅館外面，就是著名的中央大街，一百年前的鋪石馬路、一百年前的俄羅斯餐廳、蕭紅居住過的馬迭爾賓館，接著我還帶他們?nèi)チ酥袊�最古老的電影院之一：位于哈爾濱南崗區(qū)的亞細(xì)亞電影院，對于這兩個從事獨立電影制作的朋友而言，也不失為一次朝圣。雖然亞細(xì)亞電影院，現(xiàn)在只放映港產(chǎn)片，和上演東北通俗節(jié)目二人轉(zhuǎn)。