本書的原稿分為兩卷, 第一卷的內(nèi)容主要是研究歷史唯物主義的一些基本原理和批判費爾巴哈、鮑威爾、施蒂納的哲學觀點。第二卷的內(nèi)容是批判各種“真正的社會主義”的代表。《德意志意識形態(tài)》是馬克思主義誕生時期的科學巨著之一, 它進一步發(fā)展了《神圣家族》和《關于費爾巴哈的提綱》的思想, 第一次系統(tǒng)地闡述了唯物史觀的基本原理, 完成了自《神圣家族》開始的對青年黑格爾派和費爾巴哈人本主義的批判, 同時標志著馬克思主義哲學已經(jīng)成熟。此書完成于1845-1846年之間, 但是在馬恩生前該書并未能出版, 只是以手稿的形式保存, 也沒有總標題。最終, 該書在1932年, 由蘇聯(lián)馬克思恩格斯研究院根據(jù)馬恩手稿內(nèi)容整理出版, 此次作為“寰宇文獻”哲學部的影印書出版的即是此版。