前言

關(guān)于魏晉南北朝時(shí)期在對外關(guān)系史上的地位，過去有一種錯(cuò)覺，好像長期的分裂與動(dòng)亂造成了對外關(guān)系的中斷和對外交流的低落。張星烺先生《中西交通史料匯編》和方豪先生《中西交通史》都有這樣的論斷。他們認(rèn)為在中西交通史上，這是一個(gè)衰落時(shí)期。方豪先生說“北朝曾將西域交通完全隔斷”；張星烺先生則說六朝時(shí)“干戈云擾，全國鼎沸，中原淪于異族，而漢族僅得保有長江流域。陸地通西域既絕，而海上交通至是記載漸詳”。事實(shí)上這也是許多人的印象，向達(dá)先生《中西交通史》關(guān)于魏晉南北朝時(shí)期一筆帶過；白壽彝先生著《中國交通史》共分五篇，第二篇為“秦漢時(shí)代之交通”，第三篇?jiǎng)t直接跳過魏晉南北朝，講“隋唐宋時(shí)代之交通”，完全忽略了這一時(shí)期對外交通的發(fā)展。這種認(rèn)識不符合歷史的實(shí)際，這一時(shí)期對外交通繼續(xù)擴(kuò)展，對外交流從未停止，而且是持續(xù)升溫，不斷推進(jìn)。

新時(shí)期以來，這種認(rèn)識有所改變，研究對外關(guān)系史的學(xué)者越來越重視這一領(lǐng)域的研究，取得不少成果。這里不加詳述，可參看本書第一章關(guān)于魏晉南北朝時(shí)期對外關(guān)系史研究四十年綜述�？偟膩碚f，這是一個(gè)發(fā)展時(shí)期，這個(gè)發(fā)展是相對于兩漢時(shí)期來說的，這種發(fā)展可以從交通、交往和交流三個(gè)方面來考察。

從交通方面看，魏晉南北朝時(shí)期是絲綢之路的重要發(fā)展時(shí)間段，表現(xiàn)為在漢代以后傳統(tǒng)絲路的利用之外，新的交通路線的開辟和絲路的延伸。魏晉人魚豢《魏略??西戎傳》描述通往西域的交通路線云：“西域諸國，漢初開其道，時(shí)有三十六，后分為五十余。從建武以來，更相吞滅，于今有二十道（當(dāng)為‘國'之誤）。從敦煌玉門關(guān)入西域，前有二道，今有三道。”他記載了經(jīng)塔克拉瑪干沙漠南緣至大月氏的南道，經(jīng)故樓蘭、龜茲至蔥嶺的中道，從中道繼續(xù)西行至大宛、安息、條支、烏弋的道路，從玉門關(guān)西北行經(jīng)車師、高昌至龜茲與中道合的新道，又記載了至大秦的陸海交通道路：“大秦道既從海北陸通，又循海而南，與交趾七郡外夷比，又有水道通益州、永昌，故永昌出......