作為一門相對于結(jié)果而更注重過程的學(xué)科，民族音樂學(xué)對于歷史以及歷史研究方法的關(guān)注，是其發(fā)展的必然。正如布魯諾·內(nèi)特爾所言：我們可以將民族音樂學(xué)界定為音樂歷史的科學(xué)。

值得關(guān)注的是，民族音樂學(xué)對于歷史的注目，其視角、方法、觀照點有異于傳統(tǒng)史學(xué)研究。因此，相關(guān)歷史民族音樂學(xué)的探索不僅有益于再思考民族音樂學(xué)的研究對象以及諸如實地考察等學(xué)科基礎(chǔ)方法，也有益于音樂史學(xué)研究的拓展。

該書由林達、齊琨編譯，屬于21世紀西方民族音樂學(xué)前沿論題譯叢。書中甄選9篇論文集合而成，作者為在民族音樂學(xué)領(lǐng)域有卓越貢獻的布魯諾·內(nèi)特爾、凱伊·考夫曼·謝勒梅、菲利普·博爾曼、愛德華·布魯納、施祥生、阿恩德·阿德杰·鮑斯、卡羅琳·比瑟爾，目的在于以點帶面地呈現(xiàn)西方學(xué)者將歷史民族音樂學(xué)作為概念、方法、學(xué)科、領(lǐng)域的探索過程。