本書分為上下兩篇, 上篇言宇宙之本根, 蘊含天地變化、陰陽變幻之機妙, 稱《道經(jīng)》; 下篇言處世之方略, 蘊含進退之術、長生之道, 稱《德經(jīng)》。其精煉的八十一章, 僅以簡潔優(yōu)美的五千文字, 構造出了一個樸素、自然、豁達、飄逸的宇宙觀、人生觀的宏大框架。對我國兩千多年來思想文化的發(fā)展, 產(chǎn)生了深遠的影響。本版《道德經(jīng)》在原有譯文的基礎上結合古今事例, 使老子的思想更易于當前讀者閱讀和理解。