本書探討了中世紀歐洲城堡建造的背景故事, 論證了城堡同時具有的居住和防御功能。本書以勃艮第蓋德隆的“新時代”中世紀城堡建設項目為中心, 逐節(jié)考察了城堡建筑的建造過程。從最低級的仆人到強大的領主以及兩者之間的所有等級, 城堡內的生活也就此展開。此外, 本書還介紹了城堡生活中的日常事務, 城堡居民如何獲得食物和水, 以及建筑的供暖系統(tǒng)和家具。而當涉及在動亂時期的生存問題時, 城堡為生活其中的居民、士兵提供了一系列無法輕易攻破的防御工事, 其中一些也能造成入侵者的大量傷亡。