本書(shū)對(duì)五代至南宋 (10世紀(jì)至13世紀(jì)晚期) 的中國(guó)繪畫(huà)發(fā)展進(jìn)行了整體的觀察和介紹。不同于大多數(shù)以畫(huà)家、卷軸畫(huà)為中心的繪畫(huà)史寫(xiě)作, 作者將論述的基點(diǎn)從“畫(huà)家”轉(zhuǎn)移到“作品”之上, 對(duì)繪畫(huà)作品進(jìn)行視覺(jué)分析; 重新理解“繪畫(huà)”的概念, 一方面涵蓋之前較少討論的壁畫(huà)作品, 另一方面也將作品的媒材、展示、觀看、環(huán)境和作畫(huà)的過(guò)程等內(nèi)容納入討論; 同時(shí)對(duì)考古美術(shù)資料給予特殊重視, 盡力發(fā)揮這種實(shí)物證據(jù)在書(shū)寫(xiě)這一階段繪畫(huà)史中的作用, 也避免了陷入作品的真?zhèn)巍⒆髡邭w屬的無(wú)效爭(zhēng)辯。