本書上起秦朝統(tǒng)一，下到新莽覆亡，是一部尚未完成的斷代史。全書分七章，梳理了奏漢兩代政治、經(jīng)濟(jì)、學(xué)術(shù)和文化，指出中國(guó)歷史上這一輝煌時(shí)期最核心的問題所在。