孔子所創(chuàng)的儒家學(xué)說，在他去世一百多年后，由于孟子的繼承和發(fā)展而變得更豐富、更系統(tǒng)了，在中國傳統(tǒng)文化的苑囿里，終于長成了一棵根深葉茂的大樹�！睹献印纷鳛橹袊�儒家思想重要的經(jīng)典之一，對(duì)后世影響極其深遠(yuǎn)。
孟子繼承了孔子仁的學(xué)說而又有較大發(fā)展。他的仁主要體現(xiàn)在政治上，主張通過施行仁政去統(tǒng)一天下。孟子認(rèn)為仁政的核心是保民，只有施行仁政才能無敵于天下。這種主張?jiān)诋?dāng)時(shí)未能行得通，但卻為后世有為的統(tǒng)治者提供了治國的基本方略，因此具有超越時(shí)代的價(jià)值。孟子提出民為貴，社稷次之，君為輕，要統(tǒng)治者多為人民的生存條件著想，對(duì)殘害百姓的君王，他痛加指斥，認(rèn)為可廢可弒。這曠古未有的議論，更鮮明地反映了他的民本思想，是閃現(xiàn)于中國社會(huì)思想史上的一道強(qiáng)光。孟子不但講仁，也強(qiáng)調(diào)義。義的本意是行為合理適宜。孟子把義作為人的行為選擇的標(biāo)準(zhǔn)。利義相比，應(yīng)輕利取義，生死關(guān)頭也要舍生取義。義的內(nèi)涵各時(shí)代當(dāng)然有所不同，但義利選擇問題，永遠(yuǎn)存在。因此孟子的義利觀影響深遠(yuǎn)，對(duì)我們民族價(jià)值觀念的形成具有重大作用。
性善性惡論，是中國哲學(xué)史上的重要命題。孟子是性善論者。他說：人性之善也，人皆有之；人無有不善，水無有不下。他把性善具體闡述為惻隱、羞惡、恭敬、是非這四心，認(rèn)為對(duì)應(yīng)這四心的仁義禮智不是外加的，而是我固有之的，但他又說求則得之，舍則失之，即要自覺地向自身內(nèi)心去追求，才能得到。這就是反求諸己，是宋明心性之學(xué)的先導(dǎo)。其實(shí)，人之初無所謂性善性惡，在長大的過程中，由于環(huán)境和教育的影響作用，才有了向善向惡的變化。性善雖是孟子的理論預(yù)設(shè)，但他在分析人的實(shí)際道德狀況時(shí)也很重視環(huán)境對(duì)人的影響。
孟子的人格論影響深遠(yuǎn)。他所推崇的理想人格是富貴不能淫，貧賤不能移，威武不能屈。他認(rèn)為人格的重要遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于財(cái)富、權(quán)力、地位，主張做人要做有浩然之氣的大丈夫。怎樣蓄積浩然之氣？那就是：一要持志養(yǎng)氣，堅(jiān)持崇高的志向追求；二要?jiǎng)有娜绦�，有意識(shí)地在逆境中磨礪意志；三要存心養(yǎng)性，就是要清心寡欲。孟子的這些主張和理論是對(duì)中國傳統(tǒng)文化的重要貢獻(xiàn)。做有浩然之氣的大丈夫，自古以來激勵(lì)了無數(shù)的仁人志士，誠如馮友蘭先生所說：懂得了這個(gè)詞匯，才可
以懂得中國文化和中華民族的精神。
從以上對(duì)孟子及其主要思想和影響的論述中，我們可以深切地感受到孟子在中國傳統(tǒng)文化中重要的歷史地位。孟子闡述的一些關(guān)于人類社會(huì)、關(guān)于人自身的帶有普遍性的道理，即使在今天也仍然富有積極的啟發(fā)意義。對(duì)于《孟子》的解讀，歷來就具有鮮明的時(shí)代特征，為讀者所處時(shí)代的社會(huì)需要服務(wù)。在建設(shè)社會(huì)主義新文化的今天，我們需要學(xué)習(xí)了解傳統(tǒng)文化，而要了解傳統(tǒng)文化，必須了解儒家思想，了解孟子的思想。為此，我精心編著了此書，力求以全新的解讀方式和通俗易懂的語言去接近《孟子》，感受《孟子》，使孟子的思想精神與現(xiàn)實(shí)生活相結(jié)合，從而讓每個(gè)讀者都能沐浴到兩千多年前圣賢先哲的深邃智慧。
本書參考了大量權(quán)威注譯版本，在編撰體例上不憚煩瑣，對(duì)《孟子》七篇凡二百六十章逐一從導(dǎo)讀、原文、譯文、注釋、歷代論引、評(píng)析、典例闡幽等七個(gè)方面進(jìn)行了全集式的解讀。原文部分以楊伯峻版《孟子譯注》為主，參以上海古籍出版社《四書章句集注》。譯文部分以直譯為主，為了行文的順暢還兼用了意譯，但力求不背離《孟子》的思想精神。注釋部分主要是針對(duì)一些較為難懂和有爭議的字詞進(jìn)行重點(diǎn)闡釋，廣搜博采各種注譯本進(jìn)行比較，在深刻理解的基礎(chǔ)上力求做出合理的解釋；在前人誤釋或難解之處，不因襲舊注含混而過，而是重新考證，做出新的解釋。書中所設(shè)的歷代論引，意即引用歷代名人經(jīng)史典籍中的相關(guān)篇章對(duì)《孟子》進(jìn)行進(jìn)一步闡釋，以期起到經(jīng)史互為佐證幫助讀者理解的作用。評(píng)析部分，以簡短有力的文字，或?qū)υ�文�?nèi)容及背景知識(shí)進(jìn)行介紹或提要，或就其思想內(nèi)容進(jìn)行闡釋，或結(jié)合當(dāng)下現(xiàn)實(shí)生活加以發(fā)揮，力求在清晰雋永的話語中還原先哲的博大和深刻，給其心靈注入鮮活的生命力，從而指導(dǎo)人們?nèi)绾胃�好地生活。典例闡幽是以經(jīng)典的實(shí)例故事對(duì)《孟子》語句或篇章意旨進(jìn)行闡解與再認(rèn)識(shí)，是一種延展、聯(lián)想閱讀，故事的趣味性、生動(dòng)性以及強(qiáng)烈的現(xiàn)實(shí)感，能夠激發(fā)讀者的發(fā)散思維，進(jìn)一步加深人們對(duì)先賢孟子思想的理解，以期收到曲徑通幽、觸類旁通之效。本書版式新穎，設(shè)計(jì)精美，配以許多古樸生動(dòng)的圖片，一改以往古典著作的沉悶風(fēng)格，讀來有古雅、輕松、蘊(yùn)藉的感覺。
在本書的編寫過程中，編者注入了些許認(rèn)識(shí)和感悟，但更多的還是參考了他人的一些著作，在這里，向這些著作的作者和編著者表示衷心的感謝。由于學(xué)識(shí)水平所限，本書可能存在這樣或那樣的缺點(diǎn)和不足，敬請(qǐng)廣大讀者批評(píng)指正。