本書重寫了明朝憲宗皇帝朱見深和他的寵妃萬貞兒的故事。一個(gè)正值綺年、位居、后宮三千的帝王、一個(gè)是年長十九、韶華已逝、身份卑微的宮女, 卻在禁宮深苑中, 演出了一幕千古罕見的愛情荒誕劇。此外, 小說還對(duì)憲宗朱見深的父親英宗朱祁鎮(zhèn)在土木堡之變后的俘虜生涯, 其南歸后被弟弟代宗朱祁鈺囚禁, 后在曹吉祥等人協(xié)助下奪門復(fù)辟、重登帝位的傳奇史實(shí)也作了別致的敘述和詮釋。展現(xiàn)了一幅充滿血腥與陰謀同時(shí)又活色生香的明代宮廷生活畫卷。