本書共分為兩個(gè)部分，第一部分通過傳記的方式，講述了沈從文先生從一位年輕的軍人到文學(xué)大家，從一位謙虛卑躬的“學(xué)生”到學(xué)者教授，從愛慕學(xué)生、坦蕩追求的“癡情者”到與張兆和夫人的知音伉儷、相濡以沫，從一位文物金石怡情的“愛好者”成為著名的文物研究者的生平歷程；第二部分展現(xiàn)了新中國(guó)成立初期故宮博物院文物保護(hù)和研究的真實(shí)場(chǎng)景，也講述了沈從文先生放棄文學(xué)創(chuàng)作、投身文物研究之后，以苦為樂醉心研究、授業(yè)解惑、誨人不倦的動(dòng)人故事。