本書是作者在吉林大學上學期間的博士論文。作者認為，傳統(tǒng)教材具有很大局限性：一，其主要內(nèi)容多是介紹各類經(jīng)濟理論學說，對于經(jīng)濟學思想即使有表達也少有深入展開；二，經(jīng)濟學家及其流派的經(jīng)濟學思想之間的批判、論戰(zhàn)很少涉及，相互之間并無或很少產(chǎn)生關(guān)聯(lián)，導致整個課程體系各個部分缺少聯(lián)系，非常松散。鑒于傳統(tǒng)教材的的局限和枯燥乏味，作者總結(jié)多年經(jīng)濟學說史的教學與研究心得，嘗試以經(jīng)濟思想為主線，選取了具有代表性的西方古典經(jīng)濟思想、貨幣思想和經(jīng)濟危機思想，圍繞這些思想理論展開論戰(zhàn)，在論戰(zhàn)的過程中展示西方經(jīng)濟學家、經(jīng)濟學流派思想的深度、廣度和缺陷。