本書以尺八這一樂器為研究對(duì)象，將該樂器置目于海上絲綢之路的視野，通過對(duì)中國(guó)古代尺八和日本尺八的全面挖掘、梳理、分析、對(duì)照等研究，力圖在對(duì)尺八發(fā)展歷史進(jìn)行微觀描述的基礎(chǔ)上，運(yùn)用新的材料、觀點(diǎn)和方法，去突破一些陳舊的觀點(diǎn)和理論，同時(shí)解決學(xué)術(shù)界所存在的問題：如中國(guó)古代尺八的歷史出處、日本現(xiàn)代尺八與中國(guó)的關(guān)系問題等。并厘清了中國(guó)尺八的產(chǎn)生、運(yùn)用、功用及其歷史沿革與樂器中的地位等，日本尺八的起源及形成過程，包括直接傳承自中國(guó)的唐尺八(正倉(cāng)院)、中世紀(jì)出現(xiàn)的一節(jié)切尺八和日本普化尺八，及其所具有的宗教性和功能性特質(zhì)的討論等。