本書以時間為節(jié)點著重論述了英國智庫發(fā)展的三波浪潮：二戰(zhàn)之后的第一波浪潮，以學術研究型智庫為代表，是知識分子試圖影響公共意見氛圍的第一次嘗試；20世紀七八十年代的第二波浪潮，以倡議型智庫為代表，智庫與新型政黨政治的結合愈發(fā)緊密，其影響政策進程的方式開始變得多樣，并有意與現代傳媒靠攏；第三波浪潮發(fā)端于20世紀90年代，冷戰(zhàn)的結束使得國際國內環(huán)境發(fā)生了翻天覆地的變化，信息的傳播方式也發(fā)生了革新，智庫的類型日趨多樣化，卻難以逃離第二波浪潮智庫奠定的基本范式。而在英國智庫發(fā)展的三波浪潮中，始終不變的是它們影響意見氛圍的決心與行動。