本書由九篇各自獨立的論文組成，選取韓國近代史上最具代表性的九位知識分子（吳慶錫、崔濟(jì)愚、金玉均、池錫永、徐載弼、李商在、黃玹、樸殷植與申采浩），從歷史背景、人生經(jīng)歷、社會影響等方面入手，全面而深入地分析了他們的思想和活動。所研究人物較好地兼顧了全面性、代表性和社會影響力。全書以時間為序，人物為綱，以點帶面，展示了1860—1950年從西方列強(qiáng)開始入侵到韓國獲得獨立的近百年歷史中，韓國知識分子反抗侵略、爭取獨立、追尋現(xiàn)代化的努力、挫折和成就，深入剖析了他們對那個跌宕起伏的大時代的思考、彷徨與思想回應(yīng)。