本書為作者主持的教育部重大項(xiàng)目"宋元佛教文學(xué)史"的結(jié)項(xiàng)成果。在宋元詩(shī)歌史的拼圖中，佛教詩(shī)歌是一個(gè)不可或缺的板塊。如果把僧人看作一個(gè)不同于世俗文人的特殊群體，把佛教詩(shī)歌看作一種不同于世俗文人創(chuàng)作的特殊詩(shī)歌，那么本書所言"佛教詩(shī)歌"的內(nèi)涵，可簡(jiǎn)單表述為三個(gè)方面：一、特殊群體所作特殊詩(shī)歌作品；二、特殊群體所作普通詩(shī)歌作品；三、普通群體所作特殊詩(shī)歌作品。全書分為上"北宋佛教詩(shī)歌"、中"南宋佛教詩(shī)歌"、下"金元佛教詩(shī)歌"三編，主要依時(shí)代順序、宗派法脈和作者身份進(jìn)行論述，在客觀的文學(xué)史介紹中，展現(xiàn)佛教宗派和詩(shī)歌流派發(fā)展的趨勢(shì)。