“鄉(xiāng)賢”，這一古老的稱
呼已經(jīng)淡出人們的視野很久
了。
黨的十八大以來，鄉(xiāng)賢
重新進入人們的視野，成為
人們熱議的話題。中共中央
、國務(wù)院2015年頒布的《
關(guān)于加大改革創(chuàng)新力度加快
農(nóng)業(yè)現(xiàn)代化建設(shè)的若干意見
》中明確指出，要“創(chuàng)新鄉(xiāng)
賢文化，弘揚善行義舉，以
鄉(xiāng)情鄉(xiāng)愁為紐帶吸引和凝聚
各方人士支持家鄉(xiāng)建設(shè)，傳
承鄉(xiāng)村文明”。在中共中央
、國務(wù)院的文件里提到鄉(xiāng)賢
和鄉(xiāng)賢文化，這應(yīng)該是首次
，它表明作為中國優(yōu)秀傳統(tǒng)
文化重要組成部分的鄉(xiāng)賢文
化，既是傳承鄉(xiāng)村文明的重
要內(nèi)容，也是新時期農(nóng)村文
化建設(shè)的重要內(nèi)容。但是，
由于鄉(xiāng)賢和鄉(xiāng)賢文化淡出人
們視線已久，在這一概念重
新被提出來的時候，許多人
并不明白什么是鄉(xiāng)賢，什么
是鄉(xiāng)賢文化，更不知道如何
傳承和弘揚鄉(xiāng)賢文化。鑒于
此，有必要對鄉(xiāng)賢稱謂、鄉(xiāng)
賢之說的起源、鄉(xiāng)賢對中國
鄉(xiāng)村的作用與意義、鄉(xiāng)賢文
化包含哪些內(nèi)容等，作簡要
回答。
何謂鄉(xiāng)賢？按照通常的
解釋，鄉(xiāng)賢是指那些道德品
行高尚同時又對鄉(xiāng)村建設(shè)有
過貢獻的人。這里包含兩個
層面的意思：一是道德品行
高尚，二是對家鄉(xiāng)建設(shè)作出
過貢獻。但如果僅僅是道德
品行高尚，滿足于個人修身
齊家、獨善己身、潔身自好
，很少關(guān)心鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親，很少
對鄉(xiāng)梓作出過貢獻，那么，
這樣的人只能稱為鄉(xiāng)隱，而
不能稱為鄉(xiāng)賢。鄉(xiāng)賢既應(yīng)是
道德為人敬仰、行為堪稱模
范的人，更應(yīng)是為家鄉(xiāng)作出
過一定貢獻的人。不論是教
書育人、傳承文化、制定鄉(xiāng)
約、調(diào)解鄰里矛盾，還是樂
善好施、修橋鋪路、接濟鄉(xiāng)
人，舉凡一切有益于鄉(xiāng)里鄉(xiāng)
親的事情，他們總是滿腔熱
情，樂做善為。對鄉(xiāng)村建設(shè)
的貢獻，是鄉(xiāng)賢的必備條件
。如果對家鄉(xiāng)父老沒有什么
貢獻可言，何以成為鄉(xiāng)賢？
看一看漢魏六朝出現(xiàn)的一些
記述各地鄉(xiāng)賢的著作，如《
汝南先賢傳》《陳留耆舊傳
》《襄陽耆舊記》《魯國先
賢傳》《楚國先賢傳》等，
其中記載的各地鄉(xiāng)賢，不僅
在道德、學問、修養(yǎng)、名望
等方面為人稱頌，成為時人
敬仰的楷模，而且都是對家
鄉(xiāng)作出過貢獻的人。他們能
入各種鄉(xiāng)賢傳，絕非浪得虛
名。
鄉(xiāng)賢之說起源于何時？
鄉(xiāng)賢很早就存在于中國的鄉(xiāng)
村，但鄉(xiāng)賢之說卻是在東漢
中后期才逐漸流行起來的。
東漢中后期，隨著一些世家
大族的崛起，各個郡國都熱
衷于撰寫鄉(xiāng)賢傳記，表彰那
些曾經(jīng)為當?shù)亟?jīng)濟、社會、
文化發(fā)展作出過貢獻的賢人
雅士。東漢以后，世家大族
成為維持中國鄉(xiāng)村社會穩(wěn)定
的重要力量，涌現(xiàn)出許多被
后人稱為鄉(xiāng)賢的人物，他們
對當時的社會，乃至對中國
歷史文化都產(chǎn)生了重要影響
。作為鄉(xiāng)村精英的鄉(xiāng)賢，在
鄉(xiāng)村治理、鄉(xiāng)村教育等方面
可補政府治理之不足，發(fā)揮
了政府無法起到的重要作用
。一些人看到了鄉(xiāng)賢對社會
發(fā)展的積極作用，把所屬郡
國那些有影響的人物事跡記
錄下來，于是出現(xiàn)了所謂的
“郡書”。唐代史學家劉知殘
在談到這類著作時說：“郡
書者，矜其鄉(xiāng)賢，美其邦族
，施于本國，頗得流行；置
于他方，罕聞愛異。其有如
常璩之詳審，劉曬之該博，
而能傳諸不朽、見美來裔者
，蓋無幾焉�！保▌⒅�畿：
《史通》卷十《內(nèi)篇·雜述
》）劉知殘是較早關(guān)注到鄉(xiāng)
賢類著作的史學家，他認為
，鄉(xiāng)賢類著作都是“矜其鄉(xiāng)
賢，美其邦族”，因而在當
地比較流行，而到了其他地
方，知道的人就很少了。在
談到東漢史書繁盛的原因時
，劉知殘再次提到了鄉(xiāng)賢：
“降及東京，作者彌眾。至
如名邦大都，地富才良，高
門甲族，代多髦俊。邑老鄉(xiāng)
賢，競為別錄。家牒宗譜，
各成私傳。于是筆削所采，
聞見益多。此中興之史，所
以又廣于《前漢》也。”（
劉知畿：《史通》卷九《內(nèi)
篇·煩省》）劉知畿雖然沒
有對鄉(xiāng)賢作出解釋，但他把
“邑老鄉(xiāng)賢”與“高門甲族”相
提并論，表明他已經(jīng)把“邑
老鄉(xiāng)賢”與“高門甲族”放在
同一個層級上，充分肯定了
“邑老鄉(xiāng)賢”的歷史地位與作
用。
鄉(xiāng)賢對中國鄉(xiāng)村有怎樣
的作用與意義呢？鄉(xiāng)賢在鄉(xiāng)
村建設(shè)中的作用是多方面的
。他們不僅熱衷于鄉(xiāng)村治理
和鄉(xiāng)村教育，而且樂善好施
、造福鄉(xiāng)里。鄉(xiāng)賢一般都是
受過良好教育的人，他們是
鄉(xiāng)里有知識、有影響的人物
，經(jīng)濟實力往往要比一般村
民好一些。他們有能力也有
意愿造福桑梓，所以常常在
鄉(xiāng)村建設(shè)上主動作為，只要
是力所能及，他們一般不會
推辭。在鄉(xiāng)村治理方面，鄉(xiāng)
賢往往身兼管理者、參與者
、協(xié)調(diào)者等多重角色，必要
的時候，他們也可以發(fā)揮上
情下達或下情上傳的作用，
成為聯(lián)系鄉(xiāng)親和政府的橋梁
與紐帶。在調(diào)解鄰里沖突和
鄉(xiāng)人矛盾上，他們不會以勢
壓人，而是以理服人，注重
多方協(xié)調(diào)和溝通，注重平衡
各方利益。所以，在鄉(xiāng)村治
理方面，鄉(xiāng)賢是農(nóng)耕文明時
期中國鄉(xiāng)村社會穩(wěn)定的重要
因素。
在鄉(xiāng)村教育方面，鄉(xiāng)賢
的作用更是不可小覷。鄉(xiāng)賢
大多是飽讀詩書之人，他們
深知文化知識對于人們的生
存、生活、成長和發(fā)展至關(guān)
重要，所以他們非常重視教
育，尤其重視啟蒙教育和家
庭教育。他們中的許多人自
覺地擔負起教育自家子弟和
鄉(xiāng)里子弟的重任