本書是以三首不同朝代不同詩人創(chuàng)作的、用不同的視角描寫杭州為內(nèi)容的詩詞作為歌詞藍本，為民族女高音和鋼琴而作的藝術(shù)歌曲組曲。三首詩詞分別是：《憶江南》、《望江南·閑夢遠》、《湖上》。按照創(chuàng)作構(gòu)思的排序，三首藝術(shù)歌曲以《湖上》《望江南·閑夢遠》《憶江南》的順序呈現(xiàn)。
《湖上》是南宋詩人徐元杰創(chuàng)作的一首描寫春游西湖的詩，原文以詩人視角變化，娓娓道來，講述了一個美好的春天游人盡興游湖的場景。歌曲受到原詩意境的影響，音樂語言清淡恬靜，以民間小調(diào)般的風(fēng)格塑造了整首歌曲的音樂形象。用帶有泛調(diào)性特征并且清晰的旋律線條，勾勒出一幅寧靜致遠的藝術(shù)畫面。
《望江南·閑夢遠》由南唐時期著名的詩人李煜創(chuàng)作，描寫了作者內(nèi)心深處的思鄉(xiāng)之情和極具張力的情感變化。原文中共有兩首同調(diào)的詞，描繪了兩幅江南美景。全詞以“閑夢”起，以秋意收，用凄寒冷寂的秋景直抒作者孤苦懷思的悲情，筆筆見情。因而，這首歌曲也著重于音樂色彩的變化，用壓抑的音樂氣韻，濃重而緊張的和聲語言，表現(xiàn)原詞中的痛苦和思念。
《憶江南》是唐代詩人白居易最著名的詞之一，原詞共三首，兼具了細膩溫婉和大氣磅礴的特質(zhì)。其中“日出江花紅勝火，春來江水綠如藍�！币彩菑V為人知的千古絕句，歌曲選用描寫江南和杭州的前兩首。在音樂上，主要通過調(diào)性的變化使旋律層層疊進，從而使整首歌曲從低聲吟誦逐漸升華至慷慨抒情。