貝葉掛毯記錄了英國(guó)兩位可能的王位繼承人交戰(zhàn)的過(guò)程。來(lái)自法國(guó)的諾曼底公爵威廉在黑斯廷斯戰(zhàn)勝了英國(guó)伯爵哈羅德，并在戰(zhàn)爭(zhēng)中將后者射死。這一事件標(biāo)志著英國(guó)中世紀(jì)的開(kāi)始，它也徹底結(jié)束了英國(guó)的盎格魯-撒克遜時(shí)代，讓英國(guó)完成了真正意義上的封建化。不過(guò)，作者也指出了這一事件中非常有趣的一個(gè)問(wèn)題，那就是，征戰(zhàn)的雙方可能都不是懺悔者愛(ài)德華想要任命的英格蘭國(guó)王。

本書(shū)主要由兩部分構(gòu)成。一部分為講述《貝葉掛毯》的創(chuàng)作始末、藝術(shù)特色、審美價(jià)值和保存過(guò)程等。另一部分則是以《貝葉掛毯》為線索，根據(jù)掛毯的制作順序，依次講述了整個(gè)戰(zhàn)爭(zhēng)發(fā)生的背景、過(guò)程、結(jié)果與意義。兩個(gè)角度相互穿插，細(xì)節(jié)滿滿，塵封于一千年前的權(quán)謀與戰(zhàn)爭(zhēng)故事被娓娓道來(lái)。