本書以美國南方女作家卡森·麥卡勒斯的小說為研究對象，重點關注她的五部代表作《心是孤獨的獵手》《金色眼睛的映像》《傷心咖啡館之歌》《婚禮的成員》和《沒有指針的鐘》。本書將麥卡勒斯的小說研究置于美國南方的社會、歷史、文化的語境下,廣泛運用生平傳記研究、空間批評、文化地理學、性別研究、文化詩學、心理分析、狂歡詩學等理論和方法，以南方旅居者為研究切入點，從成長論、空間論、性別論和種族論這四個層面，來探尋麥卡勒斯的文學身份歸屬，以及小說中南方性的文學本質(zhì)和意蘊。