狗、馬、牛、豬、驢、山羊、綿羊、駱駝，這8種動物對我們來說都并不陌生，它們經(jīng)常出現(xiàn)在我們周圍以及各種作品中，甚至出現(xiàn)在我們的餐桌上。但你可知道，它們不僅僅是人類的食物、工具和萌寵，還對整個(gè)人類歷史有著深遠(yuǎn)影響。沒有它們，人類就不是現(xiàn)在的樣子！沒有它們，就沒有人類文明！
大約公元前15000年，一些經(jīng)常在人類聚落周圍撿食剩飯的狼深度融入人類社會，變成了頭一種被人類馴化的動物狗。隨后的1萬多年里，豬、山羊、綿羊、牛、驢、馬和駱駝先后進(jìn)入人類社會。
狗與人類合伙打獵，引發(fā)了狩獵革命，幫助智人在與其他人族的競爭中勝出。
豬、山羊、綿羊的馴化使人類有了穩(wěn)定的食物來源，定居生活成為可能。財(cái)產(chǎn)權(quán)和繼承權(quán)隨之出現(xiàn)，擁有動物的多寡成了財(cái)富的象征和社會地位的標(biāo)志。社會分化開始了。
牛是農(nóng)業(yè)經(jīng)濟(jì)的引擎，沒有它，農(nóng)耕文明將無法發(fā)展。牛還是權(quán)力的象征和重要的祭品，在政治生活中起著特殊作用。
驢和駱駝堪稱歷史的皮卡車，它們奔走在絲綢之路和歐亞非三洲的其他商路上，運(yùn)輸商品，傳播文化，默默地開啟了早期全球化。
馬不但是豪華版皮卡車，更是戰(zhàn)爭機(jī)器。馬拉戰(zhàn)車和騎兵的出現(xiàn)改變了戰(zhàn)場形勢。馬背上的游牧民族不斷襲擾牛蹄下的農(nóng)耕社會。馬締造帝國，馬又推翻帝國。
在上萬年的時(shí)間里，這8種動物不斷塑造著人類歷史。但到了工業(yè)社會，一切都變了。除了狗繼續(xù)被人類寵愛外，驢和駱駝早已被人遺忘，馬在小眾體育運(yùn)動中茍延殘喘，豬、牛、羊只是被當(dāng)成規(guī)模化生產(chǎn)的肉食。鮮活的生物變成了冰冷的數(shù)字，曾經(jīng)的親密關(guān)系變成了冷酷無情、唯利是圖、麻木不仁。這難道是歷史的注定結(jié)果？未來的人獸關(guān)系將何去何從？
本書綜合了歷史學(xué)、考古學(xué)、人類學(xué)、氣候?qū)W、生物學(xué)等多學(xué)科研究成果，打破人類中心主義敘事，展現(xiàn)了一幅人類馴化動物，動物又改變?nèi)祟惖暮甏髿v史畫卷，疾呼善待這些人類歷史的功臣、構(gòu)建人類與動物和諧共處的命運(yùn)共同體！