本書是中山大學(xué)人類學(xué)系博士生導(dǎo)師劉文鎖教授的一部高水平的新疆文物考古研究著作。劉文鎖教授從事新疆考古工作三十多年，足跡遍及天山南北，參與、主持了眾多重要遺址的調(diào)查、發(fā)掘和考古報告的編纂，對新疆考古事業(yè)的發(fā)展作出了重要貢獻(xiàn)。本書分為絲綢之路與古代文化交流、古代游牧文化、圖像考古和尼雅遺址研究四個部分，收錄作者2002年至2018年發(fā)表的18篇相關(guān)論文。

新疆位于亞歐大陸腹地，絲綢之路在此將古代中國與世界聯(lián)系起來，使其成為多種文明的薈萃之地。本書甲編：絲綢之路與古代文化交流中，作者集中討論了三個主題：出土遺物（麻黃、大麻和絲綢）、古代文字（錢幣和文書）、蔥嶺古道。乙編古代游牧文化。作者主要考察新疆和亞洲腹地其他地區(qū)鹿石、鹿雕像、祭祀遺跡、敖包等與古代祭祀有關(guān)的遺物、遺跡。丙編圖像考古，則專門研究考古發(fā)現(xiàn)的各類圖像材料，從這些圖像的考古發(fā)現(xiàn)狀態(tài)、內(nèi)容、繪制技法等角度，研究繪畫中反映的古代社會生活及其精神世界，反映的西域與中原地區(qū)的文化聯(lián)系等一系列問題。丁編尼雅遺址研究則集中研究作者發(fā)掘的一個重要遺址位于塔里木盆地南部邊緣的尼雅。由于尼雅位于西域南道中間位置，政治、經(jīng)濟(jì)、文化地位十分重要，深入、細(xì)致地解剖、分析其文化內(nèi)涵，對于研究歷史上中國與歐亞大陸的文化交流有著極其重要的意義。