作為20世紀(jì)美國文化的象征，桑塔格被譽(yù)為“美國公眾的良心”，她的一生與美國乃至世界的文化發(fā)展歷史息息相關(guān)。她傲視一切而又焦灼不安，被神化也被誤解，被贊美也被詬病。她反抗想象力的貧瘠，拒絕平庸，擁抱思辨與審美，留下了豐富的創(chuàng)作遺產(chǎn)。作者通過大量研究和訪談，深入檔案資料，回歸文本闡釋，敏銳地捕捉到桑塔格人格和人生中的細(xì)微和隱秘的精神內(nèi)核，探索了傳主令人敬畏的公眾形象背后那令人著迷的私人面孔：一段段熱烈又破裂的親密關(guān)系，一次次在身體和心靈上的苦苦掙扎，關(guān)于性、藝術(shù)、政治、文學(xué)——這些都激勵、破壞和成就了她的卓越創(chuàng)作，呈現(xiàn)出作為隱喻的“桑塔格”和桑塔格的一生。