2009年，《福利國家的興衰》首次在挪威出版。現(xiàn)在，本書英文翻譯版本也即將出版發(fā)行。英文版在挪威語版本的基礎上，增添了一部分新的內容，并對其中一些章節(jié)做了重新修訂。我寫作《福利國家的興衰》的主要目的，是希望能夠改善傳統(tǒng)福利國家的分析方法，嘗試用新的方法來解釋福利國家現(xiàn)象，即：透過更深層次的權力結構和權力關系，來解釋現(xiàn)代福利國家的社會發(fā)展狀況、福利水平、就業(yè)保障等問題。在近些年的研究資料中，比較缺乏從權力關系視角對福利國家制度進行的分析。 在政治層面，我們感覺普通民眾依然是推動社會向前發(fā)展和運行的主要動力，這個基礎沒有出現(xiàn)太大的變化和問題。但是，在現(xiàn)實政治生活中，符號和象征政治（symbol and symptom politics）蓬勃發(fā)展，政治家及其政治顧問們夸夸其談試圖利用各種方法蒙騙公眾的現(xiàn)象時常發(fā)生。社會科學傳統(tǒng)的批判功能岌岌可危社會科學研究者們在進行應用研究的時候，僅僅從孤立個案角度對社會事件和社會現(xiàn)象進行片面分析，得出的解釋和理論甚為粗淺這種做法背后的原因是研究者們希望最大限度地取悅各自的金主。這些現(xiàn)象值得我們警醒。 同時，本書亦發(fā)出警告：福利國家制度正在遭受威脅，社會發(fā)展和社會進步面臨風險。如果我們不能有效對抗來自市場的力量，重振和加強民主制度，那么，福利國家所代表的社會發(fā)展和社會進步，就可能面臨覆滅的風險。我在寫作本書初稿的時候，市場強大的力量，正在席卷整個歐洲和西方國家，而且有愈演愈烈之勢。特別是在歐盟，由于經濟危機的強烈影響，社會保障和公共服務支出不斷遭到削減，甚至面臨著大規(guī)模調整，以致福利終止的風險。