推薦序2 這才是你該了解的元宇宙

胡志鵬

網(wǎng)易集團高級副總裁

雷火事業(yè)群總裁

2010年12月15日，杭州落下這年冬天的第一場大雪。雖距2011年元旦還有十多天，這漫天飛雪還是讓人們提前感受到了節(jié)日的氣息。與此同時，還在限號測試的在線游戲《倩女幽魂》中的數(shù)字杭州也在一夜之間銀裝素裹。虛擬世界和真實世界的驚人同步，似乎打破了次元邊界，讓玩家們興奮不已。

作為開發(fā)組，我們其實為這一刻準備了幾個月。如果杭州今年不下雪，這個場景還放出去嗎？之前有同事問我。那就等明年！我如是回答。作為技術出身的制作人，我從不認為游戲是避世之所，它應該與現(xiàn)實照應，用超現(xiàn)實的體驗去拓寬生命的維度。十幾年來，在這個理念的指引下，我們讓《微微一笑很傾城》的主角們在三界并肩作戰(zhàn)，也在人間相親相愛；我們讓現(xiàn)代人有機會走上《清明上河圖》的虹橋，去看一場汴京的煙火。在線游戲不只是游戲，也是一個社區(qū)、一種生活。為此，我們不停嘗試，在2018年9月上線了基于區(qū)塊鏈的跨游戲虛擬資產(chǎn)伏羲通寶，在2020年10月，將一場全球AI學術會議搬入了一個名為瑤臺的虛擬世界。

然后，我們等來了 Roblox在2021年3月的上市和那個如今無人不曉的詞元宇宙。我最初并沒有留意這個詞，只把它當作Roblox招股書中的噱頭，直到朋友圈中各行業(yè)的朋友都開始談論它，并認為游戲是元宇宙的當下形態(tài)，我才后知后覺地感受到不同。作為從業(yè)者，雖然有十年窗下無人問，一舉成名天下知的荒誕感，還是對有更多人關注到這個行業(yè)感到開心。

之后我讀了一些書和文章，也參加了不少討論會，卻漸漸有了錯亂感。大部分時間，大家都在自說自話。正如本書所言，盡管人們對元宇宙充滿幻想，但對這個術語卻沒有統(tǒng)一的定義或者描述。大多數(shù)行業(yè)領導者以符合他們自己的世界觀或能彰顯自己公司能力的方式來定義它。我當時的想法更悲觀一些：元宇宙也許不過為過去數(shù)年間那些看上去很酷炫，又遲遲找不到落地商用場景的技術提供了一個講新故事的世界觀框架，媒體炒作是因為資本垂青，而資本垂青不過是想順勢而為，拉高出貨。有此想法的國內(nèi)同行不止我一人。2022年7月，我參加一場在線的圖形學前沿專題討論會。討論主題時，主持人提了元宇宙，大家如臨大敵。一位資深圖形學家說：不能太強調(diào)元宇宙，講點VR（Virtual Reality，虛擬現(xiàn)實）技術、混合現(xiàn)實技術、下一代互聯(lián)網(wǎng)平臺就可以。現(xiàn)在比較怕和元宇宙扯上關系！一位優(yōu)秀的創(chuàng)業(yè)者也說：建議不要提元宇宙，這會讓人覺得又有公司開始忽悠政府、投資人和大眾，或者又迷失方向了。嗚呼，不過短短一年多，紅極一時的元宇宙竟然污名如斯，的確令人扼腕。

所以，當我有幸第一時間讀到本書時，真有一種如聽仙樂耳暫明的幸福感。馬修·鮑爾如同李白筆下西下峨眉峰的高僧大德，大筆一揮就是萬壑松風，繡口一張就是萬象森羅。從基本元素到技術前提，從硬件入口到軟件生態(tài)，從公司戰(zhàn)略到社會治理，一本書把迄今為止有關元宇宙的問題都講透了。正如書名元宇宙改變一切，這本書擔得起當下?lián)軄y反正、正本清源的重任，它總結了一切也預測了一切。如果你只有讀一本關于元宇宙的書的時間，那么我會毫不猶豫地推薦此書。

歷史總是驚人地重演，這本書最獨特的地方，就是幫助我們不斷回顧歷史。從第二次工業(yè)革命、互聯(lián)網(wǎng)和移動互聯(lián)網(wǎng)的誕生和成長中尋找相似的階段，以此說明未來的不可預測性。書中沒有向我們描述元宇宙的最終形態(tài)，它會給人類社會帶來何種程度的變革，以及怎樣的公司能在新一波浪潮中一飛沖天，而哪些如日中天的公司又會黯然掉隊，但它讓讀者堅信元宇宙終將成為人類的未來。

本書的另一大特點是時效性，它講述了截至2022年3月關于元宇宙的所有全球重大事件。其中既有轟動一時的微軟收購動視暴雪案，也有對英偉達的宇宙殺手锏Omniverse平臺的獨家點評，更不用說書中如數(shù)家珍的諸多創(chuàng)新產(chǎn)品和業(yè)界秘辛，都是我首次聽說，讀來非常過癮。

預測未來最好的方式就是去實現(xiàn)它。讓我們心懷夢想，腳踏實地。無論元宇宙將以何種方式到來，只有讓人們的現(xiàn)實生活更美好，它才有真正的價值，因為我們是真實的物理存在，我們最終會回歸家庭和社會。正如《雪崩》中史上最酷滑板女郎Y. T.留給讀者的最后一句話：好啊，看來是該回家了。

中文版序 元宇宙，一股永恒的力量

2020年，在美國一個很受歡迎的播客上，有人問我：今天誰最接近元宇宙？我回答說：答案很簡單不是《堡壘之夜》（Fortnite）、《我的世界》（Minecraft）或Roblox，而是騰訊。

后來，經(jīng)常有人問我，我的觀點是否發(fā)生了改變。此時，Roblox已成為家喻戶曉的名字兼頗受歡迎的3A游戲。Roblox公司也是第一家宣布計劃構建元宇宙的上市公司，并自認為在數(shù)百萬個相互連接的虛擬世界中，它已遠遠領先于自己最強勁的競爭對手。2021年，F(xiàn)acebook改名為MetaPlatforms以表達自己對元宇宙的信念，好像每年在元宇宙軟件、硬件和生態(tài)系統(tǒng)上花費超過100億美元還不足以表明決心！還有，在宣布收購動視暴雪時這是歷史上規(guī)模最大的科技巨頭收購案，微軟表示，動視暴雪公司將為虛擬世界提供構建模塊。另外，Epic Games在構建元宇宙方面花的時間不輸任何一家公司，其旗艦游戲《堡壘之夜》和游戲引擎虛幻引擎（Unreal Engine）正在持續(xù)不斷地消除娛樂方式在物理世界和虛擬世界之間的界限。

今天，誰最有可能構建元宇宙我對未來充滿希望，因為我相信今天誰最接近元宇宙的答案總是可以改變的。消費者、開發(fā)者和政府等身份主體仍然可以影響誰將成為元宇宙中的領導者，以及這些領導者將以何種方式引領元宇宙的發(fā)展。我也相信元宇宙將在許多不同公司的助力下誕生，這些公司之間既有合作，也有競爭。

贏家不止一個，元宇宙也沒有終極版本。但如果我們換一種問法，例如換成誰最有可能構建元宇宙或誰實現(xiàn)的元宇宙版本將最符合我們的想象，最能讓我們發(fā)揮全部潛力，我相信最有可能的答案是：中國。

中國可能在元宇宙的構建中處于領先地位的原因有很多。首先，支付網(wǎng)絡和技術是現(xiàn)代經(jīng)濟的基礎。中國的數(shù)字支付系統(tǒng)比世界上其他大部分地區(qū)的數(shù)字支付系統(tǒng)更普及、更強大、更易于使用，而且更集成、更實惠。簡而言之，元宇宙意味著人們的工作、生活、休閑、交友、理財?shù)然顒釉谔摂M世界的比重將不斷增加。微信、嗶哩嗶哩、拼多多、抖音等平臺一直是西方大科技公司羨慕的對象，因為它們已經(jīng)實現(xiàn)了數(shù)字技術與現(xiàn)實世界的無縫融合。游戲?qū)⑻幱谠�宇宙發(fā)展的最前沿，而沒有哪個國家游戲行業(yè)的發(fā)展速度比中國更快。10年間，米哈游、網(wǎng)易、騰訊天美等中國游戲開發(fā)商已經(jīng)開發(fā)出世界級的游戲引擎、IP和數(shù)字商業(yè)模式。

其次，中國大力建設5G基礎設施，投資額遠遠超過美國以及世界上的其他國家和地區(qū)。要想構建元宇宙，全面覆蓋、低延遲、高容量和價格合理的互聯(lián)網(wǎng)連接是先決條件。這決定了虛擬世界能真實到何種程度，誰有能力參與其中，甚至元宇宙何時能夠?qū)崿F(xiàn)。人工智能和機器學習也是能夠體現(xiàn)中國研發(fā)實力的領域，這兩項技術對于向元宇宙輸入數(shù)據(jù)以及促進不同世界和技術之間的互聯(lián)至關重要。

然而，雖然構建元宇宙需要非凡的技術成就，但更重要的是：我們要認識到，最大的挑戰(zhàn)通常與人類本身相關。

與人有關的關鍵挑戰(zhàn)

元宇宙以互操作為前提。它是一個由不同虛擬世界、技術和服務組成的網(wǎng)絡，這些虛擬世界之間可以交換信息，它們信任彼此對這些信息的修改，也信任這些虛擬世界中的個人用戶對信息的修改。但是互操作需要所有參與者同意并使用特定的技術標準，共享它們的私有數(shù)據(jù)，以及開放專有系統(tǒng)。這其實很難，因為大多數(shù)公司并不喜歡分享數(shù)據(jù)或根據(jù)他人的需求做出技術決策。在大多數(shù)情況下，它們更愿意提高自己的短期利潤，而非為集體成功而投資。

因此，如果我們懷疑元宇宙在西方國家的潛力，那么原因就在于許多科技巨頭將抵制互操作。這些公司中的每一家都清楚，如果它們通力合作，就可以建立一個更加繁榮的未來。全球性和去中心化互聯(lián)網(wǎng)就是證據(jù)。然而，這些公司及其高管可能會擔心，如果與競爭對手合作，它們會失去控制權或部分利潤。也有一些公司仍然希望獨立構建元宇宙，或者至少擁有它的很大一部分控制權。相比之下，中國更有機會建立一個真正可互操作的元宇宙，一個由中國全體公民和公司合作構建的元宇宙，一個反過來又能滿足其需求的元宇宙。

今天，元宇宙的很多方面仍然存在不確定性，例如元宇宙將使用哪些互操作格式，如何設計互操作協(xié)議，以及將如何構建元宇宙經(jīng)濟中的各種商業(yè)模式和培養(yǎng)用戶行為。因此，在這些因素的助推下，可能會產(chǎn)生一個更全面但不那么引人注目、尚未活力四射的元宇宙。

基于上述情況，《元宇宙改變一切》這本書在中國出版，我感到非常興奮。我非常希望元宇宙能成為一股永恒的力量。它可以讓我們更緊密地聯(lián)系在一起，同時增加獲得教育、醫(yī)療保健和經(jīng)濟發(fā)展的機會，并推動互聯(lián)網(wǎng)下一個階段的發(fā)展。本書就是為了促成這一目標而寫的。我在書中總結了20世紀元宇宙相關文獻的許多重要經(jīng)驗教訓，以及50年來各界為構建元宇宙而做的努力。同時，我回顧并反思了我們在過去犯下的錯誤、面臨的限制、需要的技術，并探討了為什么確保元宇宙這一互聯(lián)網(wǎng)的繼承者真正符合我們的預期如此重要，以及為什么我希望我們能做到。