資源稀缺不可怕，就怕有稀缺心態(tài)

之所以寫(xiě)這本書(shū)，是因?yàn)槲覀円呀?jīng)忙碌到了不得不寫(xiě)的程度。塞德希爾一直在向埃爾德抱怨：要做的事情太多，而能用來(lái)做事情的時(shí)間又太少。許多事情早就過(guò)了原定的截止日期，一直在延期，越來(lái)越讓人擔(dān)心:他不得不厚著臉皮去重新安排會(huì)議時(shí)間;收件箱里堆滿(mǎn)了等待處理的郵件;很 久沒(méi)有打電話問(wèn)候母親了，他甚至都能想象到她老人家那傷心失落的樣子;車(chē) 子也早就過(guò)了年檢期限。而且，事態(tài)還越拖越嚴(yán)重:轉(zhuǎn)趟飛機(jī)就能去參加的那場(chǎng)會(huì)議，6 個(gè)月前還令他很興奮，而現(xiàn)在卻讓他興趣全無(wú)。拖延，已經(jīng)演變成了惡性循環(huán)，煩心事層出不窮�，F(xiàn)在又多了一件，那就是去給年檢過(guò)期的車(chē)子 重新辦理登記手續(xù)。而因?yàn)檫t發(fā)了一封郵件，就導(dǎo)致整個(gè)項(xiàng)目的前進(jìn)方向發(fā)生 了錯(cuò)誤，若想讓它回到正軌，又要去做更多的工作。最后，日常生活中應(yīng)做而未做的事情漸漸堆積成山，隨時(shí)都有崩塌的危險(xiǎn)。

頗具諷刺意味的是，對(duì)于埃爾德來(lái)說(shuō)，他完全沒(méi)有因時(shí)間太少而一籌莫展 的經(jīng)歷。對(duì)于受此困擾的塞德希爾來(lái)說(shuō)，這種狀況雖然令自己有些不知所措， 但他還是毅然決然地制訂了一個(gè)走出困境的計(jì)劃。

首先，他要制止事態(tài)的進(jìn)一步惡化。以前積壓下來(lái)的事情優(yōu)先去做，而新 找上門(mén)的事情則一概拒之門(mén)外 他要對(duì)所有的新要求說(shuō)不。他決定要一 絲不茍地去完成之前的未竟之事，以避免拖延狀況進(jìn)一步惡化。最終，他預(yù)期 自己的辛勞一定能獲得成效:未竟事項(xiàng)的數(shù)量會(huì)減少到易于管理的程度。只有 這樣，他才會(huì)考慮接手新事項(xiàng)。而且，從今往后，他要以更加謹(jǐn)慎的態(tài)度去做 事 在點(diǎn)頭答應(yīng)之前，一定要反復(fù)斟酌才行。雖然這樣做并不容易，但卻很 有必要。

計(jì)劃終于制訂出來(lái)了，塞德希爾感覺(jué)很滿(mǎn)意。就像伏爾泰很久之前說(shuō)過(guò)的 那樣，幻覺(jué)是所有樂(lè)趣之首2。

一星期之后，塞德希爾又打來(lái)電話:我的兩位同事正在構(gòu)思一部關(guān)于美 國(guó)低收入人群的著作。這是一個(gè)好機(jī)會(huì)，我們應(yīng)該貢獻(xiàn)一章內(nèi)容。據(jù)埃爾德 回憶，塞德希爾當(dāng)時(shí)的語(yǔ)氣里完全沒(méi)有一絲諷刺的意味。

顯然，貢獻(xiàn)一章內(nèi)容這個(gè)機(jī)會(huì)太過(guò)寶貴，不容錯(cuò)過(guò)。我們自然應(yīng)承了下 來(lái)。但也不出所料，應(yīng)承下這件事情本身就是一個(gè)錯(cuò)誤 我們寫(xiě)得匆匆忙 忙，還拖了很久的稿。而令我們沒(méi)有預(yù)料到的是，這個(gè)錯(cuò)誤犯得很值得。因?yàn)?正是這個(gè)錯(cuò)誤為我們創(chuàng)造了意想不到的機(jī)會(huì)，并最終催生了本書(shū)。

現(xiàn)摘錄兩段關(guān)于那一章內(nèi)容的背景說(shuō)明:

肖恩在克利夫蘭工作，是一位辦公室經(jīng)理。他正因財(cái)務(wù)狀況青 黃不接而苦惱:幾份賬單還等著他去還;信用卡又刷爆了;好不容易等到發(fā)工資，沒(méi)想到一下子就花了個(gè)精光。境況正如他所說(shuō)的:月 末總是沒(méi)錢(qián)花。有一天，他過(guò)于樂(lè)觀地估計(jì)了賬戶(hù)余額，忘記還有 一筆 22 美元的支出，結(jié)果開(kāi)出去的支票就被退了回來(lái)。那時(shí)，連電 話鈴響都會(huì)令他緊張，因?yàn)楹苡锌赡苁悄澄粋�主提醒他又要還 錢(qián)了。缺錢(qián)的日子著實(shí)不好過(guò)。有時(shí)和朋友聚餐，他只能拿出比別 人少的份子錢(qián)。朋友們都能體諒他的難處，但這樣的情形實(shí)在令他 汗顏。

而且從短期來(lái)看，這種處境也不會(huì)有所改變。5 個(gè)月前，他剛 賒賬買(mǎi)下了一部前半年無(wú)須付款的藍(lán)光影碟播放機(jī)，令他頭疼的是， 等到下個(gè)月，自己該拿什么去支付這筆額外的賬單?為了還清過(guò)去 欠下的債務(wù)，他已經(jīng)搭上了越來(lái)越多的錢(qián) 被退回的支票要收取 一筆可觀的透支費(fèi);遲還的賬單還要附上滯納金。肖恩深陷于債務(wù) 泥潭中，無(wú)力自拔。

肖恩就像許多與他有著相同處境的人一樣，從許多地方得到了理財(cái)建議， 而這些建議都大同小異:

不要再越陷越深了。不要再借貸了。節(jié)約開(kāi)支，能省則省。有 些支出實(shí)在難以放棄，但你還是要想辦法學(xué)會(huì)忍痛割?lèi)?ài)。盡快還清 以前欠下的債務(wù)。最終，在沒(méi)有新債務(wù)的情況下，你的財(cái)務(wù)狀況才 會(huì)出現(xiàn)好轉(zhuǎn)。達(dá)到這一目標(biāo)之后，你還要繼續(xù)保持警惕，謹(jǐn)防重蹈 覆轍。支出和借貸時(shí)，請(qǐng)三思而后行。不要考慮那些買(mǎi)不起的奢 侈品。如果你不得不借貸，那么就一定要搞清楚還債所要付出的 代價(jià)。

對(duì)于肖恩來(lái)說(shuō)，這些建議中看不中用。抵制誘惑是一件很難做到的事情， 而抵制所有誘惑則更是難上加難 他覬覦已久的皮夾克，現(xiàn)在終于打出了千載難逢的優(yōu)惠價(jià);女兒的生日快到了，用廉價(jià)禮物搪塞過(guò)去，似乎又不太合

適。超支的方面太多了。最后，肖恩再一次掉進(jìn)了債務(wù)深淵。

顯而易見(jiàn)，塞德希爾和肖恩的行為存在著相似之處:截止日期之前未完成 的工作，就像逾期沒(méi)還的賬單一樣;約了又約的會(huì)議(草率地答應(yīng)下來(lái)，又沒(méi) 時(shí)間履行約定)，就像被退回來(lái)的支票一樣(草率地花了錢(qián)，又沒(méi)錢(qián)還賬)。你 越是忙碌，就越需要拒絕他人的請(qǐng)求;你的債務(wù)越多，就越需要不出去購(gòu)物。 用逃避的方式解決問(wèn)題，看似合理，但實(shí)踐起來(lái)卻頗有難度。一旦你放松了警 惕，稍微一點(diǎn)有關(guān)時(shí)間或金錢(qián)的誘惑就會(huì)讓你陷得更深。后來(lái)，肖恩的債務(wù)越 欠越多，而塞德希爾應(yīng)承下來(lái)的工作也越積越多。

上述兩種看似無(wú)關(guān)的情況竟會(huì)如此相似，倒是令人多少有些意外。一直以 來(lái)，我們都認(rèn)為時(shí)間管理與金錢(qián)管理是兩個(gè)截然不同的問(wèn)題。而且，時(shí)間管 理上的失敗，與金錢(qián)管理上的失敗，兩者所造成的后果也各不相同:拙劣的時(shí) 間管理會(huì)令人陷入難堪的境地，以致很難取得理想的工作成效;而拙劣的金錢(qián) 管理則會(huì)導(dǎo)致更多的債務(wù)，甚至遭遇物品被沒(méi)收或人被趕出出租屋的厄運(yùn)。另 外，兩者所處的文化環(huán)境也不同:對(duì)于日理萬(wàn)機(jī)的專(zhuān)業(yè)人士來(lái)說(shuō)，錯(cuò)過(guò)工作上 的截止日期是一回事;而對(duì)于低收入人群來(lái)說(shuō)，沒(méi)錢(qián)還債又是另外一回事。而 且，這兩種情況的周遭環(huán)境不同，主人公的受教育程度不同，就連他們心中 的愿望也各不相同。但盡管有諸多不同之處，兩類(lèi)人最終的行事方式卻非常 相似。

塞德希爾和肖恩有一點(diǎn)是相同的，他們都感受到了稀缺所造成的影響。稀 缺，是擁有少于需要的感覺(jué) 3 :塞德希爾感覺(jué)心煩意亂，覺(jué)得自己的 時(shí)間太少，而要去做的事情又太多;肖恩感覺(jué)手頭拮據(jù)，有永遠(yuǎn)都還不完的賬 單。這一點(diǎn)相似之處，是否可以用來(lái)解釋他們的行為?我們是否可以認(rèn)為，稀 缺就是導(dǎo)致塞德希爾和肖恩有如此相似行事方式的根源?

找出稀缺的內(nèi)在通用邏輯，有著很大的意義。稀缺是一個(gè)宏大的概念，遠(yuǎn)

遠(yuǎn)超越了上面事例中的個(gè)人范疇。

舉例來(lái)說(shuō)，失業(yè)問(wèn)題同時(shí)也是資金稀缺的問(wèn)題 如果你丟了 工作，那么你手頭就會(huì)一下子變得拮據(jù)起來(lái)，因?yàn)槭杖胩�少，你�?就沒(méi)辦法支付住房的按揭貸款、車(chē)子的分期付款和日常生活中的各 種開(kāi)銷(xiāo);日漸增多的社交孤立問(wèn)題 獨(dú)自打保齡球，也是社交 稀缺、人際交往紐帶缺乏的一種表現(xiàn)形式 4 ;堅(jiān)持節(jié)食的人就需要面 對(duì)饑餓的挑戰(zhàn)，面對(duì)熱量減少或稀缺的挑戰(zhàn);而世界貧困問(wèn)題，也 就是世界各地大量人口每天只能靠一兩美元勉強(qiáng)度日的問(wèn)題，則是 另一種資金稀缺的表現(xiàn)形式。不過(guò)，貧困與失業(yè)不同，后者導(dǎo)致的 囊中羞澀事發(fā)突然，可以通過(guò)尋找新工作來(lái)解決，而前者則意味著 持久的拮據(jù)與艱難。

稀缺，不僅僅是塞德希爾和肖恩所面臨問(wèn)題的共同點(diǎn)。在現(xiàn)今諸多的社會(huì)問(wèn)題中，我們都能看到稀缺的存在。這些社會(huì)問(wèn)題發(fā)生在不同的文化背景、經(jīng)濟(jì)環(huán)境和政治體制中，但都逃不開(kāi)稀缺的范疇。那么，是否存在一個(gè)關(guān)于稀缺的通用邏輯，在各種背景與環(huán)境下都適用呢?

我們必須找到這個(gè)問(wèn)題的答案，因?yàn)槲覀円呀?jīng)忙碌到了不得不這樣做的地步。

稀缺俘獲大腦

對(duì)稀缺的興趣，讓我們了解到了半個(gè)多世紀(jì)以前的一個(gè)研究項(xiàng)目。當(dāng)時(shí)的 研究者并不認(rèn)為他們是在研究稀缺問(wèn)題，但在我們看來(lái)，他們研究的問(wèn)題正 是稀缺的一種極端表現(xiàn)形式 饑餓。當(dāng)時(shí)正值第二次世界大戰(zhàn)的尾聲，盟軍遇到了一個(gè)麻煩。在進(jìn)入德軍占領(lǐng)區(qū)后，盟軍發(fā)現(xiàn)生活在那里的大多數(shù)人都處 于饑餓的邊緣。不過(guò)，真正的麻煩不在于食物的短缺，因?yàn)槊儡姾陀④姄碛谐?足的食物供給，完全可以養(yǎng)活那里的戰(zhàn)犯和平民，而是在于要為他們提供食物 頗具技術(shù)含量:面對(duì)這些長(zhǎng)期處在饑餓邊緣的人們，應(yīng)該怎樣開(kāi)始為他們提供 食物?應(yīng)不應(yīng)該每次都給他們一頓飽飯?是讓他們想吃多少就吃多少，還是應(yīng) 該開(kāi)始時(shí)少給一點(diǎn)，然后慢慢地增加分量?若想挽救他們，什么做法才是最安全的?

面對(duì)這些問(wèn)題，專(zhuān)家們當(dāng)時(shí)并沒(méi)有給出妥善的解決辦法。為了找到答案， 明尼蘇達(dá)大學(xué)的一支研究團(tuán)隊(duì)做了一項(xiàng)實(shí)驗(yàn)。為了搞清楚應(yīng)該如何為人們提供 食物，首先要做的就是讓他們感到饑餓。

實(shí)驗(yàn)招募了一批身體健康的男性志愿者。在受控環(huán)境下，研 究人員們?yōu)橹驹刚邆兲峁┑氖澄镆恢痹跍p量。這些食物的熱量?jī)H 夠維持生命，不過(guò)還不至于對(duì)志愿者們的身體造成永久性傷害。 這一階段持續(xù)了幾個(gè)月時(shí)間。隨后，真正的實(shí)驗(yàn)開(kāi)始了:研究人 員開(kāi)始觀察志愿者們的身體會(huì)對(duì)不同的食物供給量產(chǎn)生怎樣的反 應(yīng)。作為這一實(shí)驗(yàn)的研究對(duì)象，他們實(shí)在不輕松，但時(shí)值第二次 世界大戰(zhàn)，沒(méi)有去前線奮勇殺敵的人們，即使對(duì)這樣的實(shí)驗(yàn)頗有 微詞，也只能安守本分，敢怒而不敢言。

參與研究的 36 位志愿者生活在集體宿舍中，接受?chē)?yán)格的監(jiān)控，每個(gè)行為 都會(huì)被研究人員觀察和記錄下來(lái)。雖然研究人員最關(guān)心的是食物供給量的問(wèn)題， 但他們也對(duì)饑餓造成的影響進(jìn)行了觀測(cè)。

研究人員發(fā)現(xiàn)，長(zhǎng)期挨餓的人，從體型上就能看出來(lái):實(shí)驗(yàn)過(guò)程中，研究 對(duì)象的臀部脂肪會(huì)大大減少，以至于坐著都會(huì)感覺(jué)到疼痛，他們不得不墊上坐 墊。另外，實(shí)際的體重減輕情況，則因水腫而難以進(jìn)行估算，有人還曾因?yàn)轲?餓而在體內(nèi)額外累積了多達(dá) 6 千克的液體。研究對(duì)象新陳代謝的速度也減緩了 40%。他們開(kāi)始感覺(jué)到有氣無(wú)力，缺乏耐性。一位實(shí)驗(yàn)對(duì)象說(shuō):在淋浴頭下洗 頭時(shí)，我感覺(jué)到手臂癱軟。僅是洗頭這一件事情，就令我的雙臂疲勞到了極點(diǎn)。

饑餓不僅讓志愿者們的身體變得虛弱，而且還讓他們的思想發(fā)生了變化。 沙曼·蘿賽(Sharman Apt Russell)在其著作《饑餓》(Hunger)一書(shū)中講述了 午餐時(shí)的一個(gè)場(chǎng)景:7

如果服務(wù)速度很慢，排隊(duì)等候取餐的人就會(huì)急不可耐。他們對(duì) 食物的占有欲很強(qiáng)。有些人甚至?xí)�用胳膊環(huán)住餐盤(pán)，以保護(hù)盤(pán)中的 食物。絕大多數(shù)情況下，他們都十分安靜，專(zhuān)心致志地進(jìn)餐......本 來(lái)不愛(ài)吃某些食物的人，現(xiàn)在也不挑剔了。他們會(huì)將所有食物都吃 個(gè)精光，之后還會(huì)將盤(pán)子舔一遍。

挨餓的人，想必會(huì)有上述表現(xiàn)。而與此同時(shí)，這些人也出現(xiàn)了一些預(yù)料之外的精神變化:人們開(kāi)始迷上菜譜和當(dāng)?shù)夭蛷d的菜單。有些人甚至?xí)�用好�?個(gè)小時(shí)的時(shí)間，對(duì)兩份報(bào)紙上水果蔬菜的價(jià)格進(jìn)行對(duì)比。有些人開(kāi) 始產(chǎn)生進(jìn)入飲食行業(yè)的打算:他們夢(mèng)想著去開(kāi)餐廳，從此開(kāi)啟一番 新事業(yè)......他們喪失了攻克學(xué)術(shù)挑戰(zhàn)的斗志，而對(duì)菜譜產(chǎn)生了濃厚 的興趣......而在看電影時(shí)，只有與食物有關(guān)的情節(jié)才會(huì)引起他們的 注意。

人們將注意力全部集中在了食物上。當(dāng)然，如果你也整天忍饑挨餓的話， 那么找食物必然會(huì)是第一要?jiǎng)?wù)。但這些人關(guān)注的方面卻遠(yuǎn)遠(yuǎn)超越了自身的實(shí)際利益 開(kāi)餐廳、對(duì)比食物的價(jià)格、研究菜譜，這些想法都不能緩解饑餓。而 所有這些關(guān)于食物的執(zhí)著，只能進(jìn)一步加劇饑餓帶來(lái)的痛苦。他們對(duì)此毫無(wú)招 架之力，但又別無(wú)選擇。參與了明尼蘇達(dá)大學(xué)研究的一位志愿者在回憶起當(dāng)時(shí) 的情形時(shí)，對(duì)因大腦中一直充斥著有關(guān)食物的想法而給自己帶來(lái)的苦惱記憶 猶新:

這輩子沒(méi)有幾件事情像這次實(shí)驗(yàn)?zāi)菢�，讓我恨不得趕快結(jié)束。 其實(shí)身體上的不適并沒(méi)有多么嚴(yán)重，真正令人無(wú)法忍受的是，在實(shí) 驗(yàn)過(guò)程中，食物成了人生中最重要的東西，成了人生的中心和唯一。 而如果食物成了唯一，那么生活就會(huì)變得十分無(wú)趣�？措娪皶r(shí)，男 歡女愛(ài)的場(chǎng)面不會(huì)令你產(chǎn)生多大興趣，而一旦那些男男女女開(kāi)始吃 東西，你就會(huì)眼前一亮。

饑餓的實(shí)驗(yàn)對(duì)象并不是有意選擇忽略浪漫情節(jié)而關(guān)注進(jìn)餐場(chǎng)景的，也不是有意選擇將食物置于大腦中最重要的位置的，出現(xiàn)這一問(wèn)題的原因是，饑餓俘獲了他們的思想和注意力。在明尼蘇達(dá)大學(xué)進(jìn)行的研究中，這些行為只是研究記錄中的一段腳注，并不是研究人員的關(guān)注點(diǎn)。而對(duì)于我們來(lái)說(shuō)，這些行為恰恰反映了稀缺是如何改變我們的。

稀缺會(huì)俘獲大腦。就像饑餓的研究對(duì)象日思夜想著食物一樣，當(dāng)我們經(jīng)歷 任何一種形式的稀缺時(shí)，都會(huì)對(duì)稀缺的事物全神貫注。我們的思想會(huì)自動(dòng)而強(qiáng) 有力地轉(zhuǎn)向未得到滿(mǎn)足的需要:對(duì)于饑餓的人來(lái)說(shuō)，他們需要食物;對(duì)于忙碌的人來(lái)說(shuō)，他們需要完成某項(xiàng)工作的時(shí) 間;對(duì)于缺錢(qián)的人來(lái)說(shuō)，他們需要想辦 法支付每個(gè)月的房租;而對(duì)于孤獨(dú)的人 來(lái)說(shuō)，他們需要他人的陪伴。稀缺造成 的后果不僅僅是因?yàn)槲覀儠?huì)因擁有的太 少而感到不悅，而是因?yàn)樗鼤?huì)改變我們的思維方式，強(qiáng)行侵入我們的思想之中。

僅從一項(xiàng)研究中就得出這么多結(jié)論，未免武斷。饑餓是稀缺的極端形式， 它既包括稀缺，但也包括其他一些生理變化。看上去，該項(xiàng)研究?jī)H有 36 位實(shí)驗(yàn)對(duì)象;而我們引用的證據(jù)，大部分又都是餓著肚子的人所發(fā)的牢騷，而非 科學(xué)的數(shù)據(jù)。但是，其他許多更為嚴(yán)格的研究也得出了相同的結(jié)論。不僅如 此，這些研究還為我們打開(kāi)了一扇窗，讓我們看到了稀缺究竟是如何俘獲大 腦的。