歷史文化學家馮天瑜教授在本書中以11個司空見慣的詞語進行深度辨析，深入淺出的講述這些詞語的來龍去脈和不同歷史時期的特定文化含義。通過他的講述，讓我們了解了中國傳統(tǒng)文化的博大精深和中國文化的包容性，而他的切入方式是由詞通道。字和詞本是不同的概念，單個字曾經(jīng)也可以作一個獨立的詞。在不同的歷史時期，詞語的含義是不同的，它隨著歷史的更迭、人們的使用習慣等等的諸多因素，導致自身含義的變遷。這些詞語的內涵以及詞義變遷的情況，相當于中國歷史文化的一個縮影。 除此之外，本書另附馮天瑜先生關于文化史、師友漫談錄以及馮先生將全部家藏古代文物捐獻給國家的回憶錄等文章，因此本書也能夠讓我們從不同的側面了解一代文化史家的治學方法和文人的精神風骨。