本書以農(nóng)家男孩約瑟夫·普拉姆·馬丁 (Joseph Plumb Martin) 的故事為切入點, 講述普通人在美國革命中的故事: 馬丁于1777年參加大陸軍, 當(dāng)時只有16歲, 1783年退伍, 其服役年限與美國獨立戰(zhàn)爭的起止時間一致。期間, 他從一個二等兵升為軍士直到戰(zhàn)爭結(jié)束。像馬丁這樣的故事在書中還有很多, 它不僅為我們打開了美國歷史另一面的窗戶, 也是我們了解普通人在美國革命中所起作用的一把鑰匙。